Шведская автомобильная компания Saab образовалась в 1947 г. как часть авиационного предприятия Svenska Aeroplan AB, строившего во время Второй мировой войны боевые самолёты. В течение первых 25-ти лет основной её продукцией были переднеприводные малолитражки с двухтактными двигателями и аэродинамическими кузовами, производные от прототипа Ursaab 1947 г. Исключение составляли три поколения спорткаров Saab Sonett, но ни одна из вариаций этой модели не стала успешной. Новую страницу в истории марки в 1968 г. открыл Saab 99, оснащённый четырёхтактным 4-цилиндровым двигателем Triumph и современным трёхобъёмным кузовом. Впоследствии на его базе была разработана модификация Saab 99 Turbo, которая стала первым семейным автомобилем с турбированным мотором. Её преемник Saab 900 выпускался до 1993 г. и вошёл в историю как самый продаваемый Saab. На протяжении всей второй половины XX века машины Saab славились как одни из лучших в мире в плане безопасности: на них получили применение такие технологии, как стандартные ремни безопасности (1958), двухконтурная тормозная система (1964), травмобезопасный выключатель зажигания на полу между сиденьями (1969), самовыпрямляющиеся пластиковые бамперы (1971), безасбестовые тормозные колодки (1983) и др.

С 1969 по 1989 гг. компания Saab входила в состав шведского концерна Saab-Scania, а в 1989-2000 гг. сохраняла формальную самостоятельность, но 50% её акций принадлежали корпорации General Motors. В 2000-2009 гг. она являлась подразделением GM, а затем в результате банкротства последней была выставлена на продажу. В 2010-2014 гг. её владельцами поочерёдно становились голландская фирма Spyker и китайский консорциум National Electric Vehicle Sweden, но им так и не удалось справиться с долгами и вывести производство на прибыльный уровень. В 2013 г. с конвейера завода Saab в Тролльхеттане сошёл последний автомобиль.
 

История Saab
1945	На пороге Второй мировой войны Швеция нуждалась в собственных самолётах, и в 1937 г. в Линчепинге был построен завод Svenska Aeroplan Aktiebolaget ("Шведская авиационная корпорация"). К концу войны стало ясно, что истребители и бомбардировщики скоро перестанут пользоваться спросом. В 1945 г. компания выпустила два гражданских самолёта, но этого было недостаточно, чтобы предприятие приносило доход. Тогда фирма Saab нашла свою нишу на рынке дешёвых автомобилей: в 1947 г. был построен прототип переднеприводной малолитражки под названием Ursaab. Не имея опыта в проектировании машин, группа конструкторов во главе с Гуннаром Лангстромом создала его фактически с нуля, используя в качестве силовой установки рядный 2-цилиндровый двухтактный двигатель DKW объёмом 692 см3 и мощностью 20 л.с. Прототип получил очень прогрессивный для своего времени двухдверный несущий кузов с коэффициентом лобового сопротивления всего 0,32. Вместе с тремя предсерийными образцами Ursaab преодолел более 530000 км по дорогам с разным покрытием, и только после этого был представлен публике.
1949	В декабре этого года на заводе в Тролльхеттане, куда переехал автомобильный отдел Saab, поступила в производство первая серийная модель - Saab 92. Кузов у неё был почти таким же, как у прототипа Ursaab, с покатой крышей, задненавесными дверями, лобовым стеклом из двух половин и доступом в багажник из салона. Под капотом в переднем свесе был установлен двухтактный 2-цилиндровый двигатель объёмом 764 см3 и мощностью 25 л.с. До 1953 г. Saab 92 был доступен только в тёмно-зелёном цвете, в который раньше красили военные самолёты.
1955	Выпустив 20128 единиц Saab 92, компания приступает к производству его преемника Saab 93, оснащённого рядным 3-цилиндровым двухтактным мотором объёмом 748 см3 и мощностью 33 л.с. Внешне новая модель отличалась вертикальной решёткой радиатора, увеличенным задним стеклом и крышкой багажника, а со временем она получила передненавесные двери и цельное лобовое стекло. Несмотря на скромную динамику, автомобили Saab начинают успешно выступать в раллийных гонках, таких как Шведское ралли или ралли Монте-Карло. Передний привод и плоское днище обеспечивали им хорошую проходимость на грязных и заснеженных дорогах.
1956	На автосалоне в Стокгольме представлен двухместный родстер с кузовом из стеклопластика - Saab Sonett I. Большинство технических компонентов, включая 3-цилиндровый двигатель и передний привод, он разделял с моделью Saab 93. Автомобиль был построен группой энтузиастов в свободное от работы время, но вскоре железнодорожный завод ASJ получил заказ на изготовление ещё пяти экземпляров. В серийное производство Saab Sonett не пошёл в связи с изменением требований к его категории в автоспорте.
1958	Через год после официального выхода на американский рынок Saab выставляет на автосалоне в Нью-Йорке специальную модификацию Saab GT750. Она имела двигатель с двумя карбюраторами, мощностью 50 л.с., и улучшенную отделку. Это был первый автомобиль, оснащённый ремнями безопасности в стандартной комплектации.
1959	В модельном ряду Saab появляется трёхдверный универсал - Saab 95. В течение первого года он был основан на платформе Saab 93, а затем вплоть до 1978 г. строился на базе Saab 96.
1960	Следующая значительная модернизация 2-дверного Saab ознаменовалась сменой индекса с 93 на 96. Места на заднем сиденье и в багажнике стало больше благодаря расширенной задней части с панорамным стеклом. Объём 3-цилиндрового двигателя был увеличен до 841 см3, мощность - до 38 л.с. В 1964 г. автомобиль получил 4-ступенчатую механическую коробку передач и двухконтурную тормозную систему диагонального типа.
1966	Saab Sonett II становится первым серийным спорткаром от Saab. Его 3-цилиндровый двухтактный двигатель объёмом 841 см3 и мощностью 60 л.с. был позаимствован у Saab 96, так же как и система переднего привода, 4-ступенчатая коробка передач с рычагом на рулевой колонке и ходовая часть. Двухместный кузов из стеклопластика, спроектированный дизайнером Сикстеном Сасоном, был установлен на пространственный трубчатый каркас. Едва появившись на американском рынке, Sonett II подвергся разгромной критике со стороны прессы, что не добавило ему популярности с учётом немалой цены в $3200. За два года было продано всего 258 единиц, после чего автомобиль получил четырёхтактный двигатель V4 от Ford Taunus, объёмом 1498 см3 и мощностью 65 л.с. На характеристиках это почти не отразилось, но продажи немного увеличились: с 1967 по 1969 гг. было произведено 1610 экземпляров Saab Sonett V4.
1968	На конвейер завода в Тролльхеттане поставлен Saab 99 - автомобиль с совершенно новым трёхобъёмным кузовом, превосходившим по габаритам все предыдущие модели. Его дизайн отличался продуманной аэродинамикой, но соответствовал моде конца 60-х гг. Сохранив переднеприводную компоновку, компания отказалась от двухтактных моторов в пользу четырёхтактного рядного 4-цилиндрового двигателя от Triumph, объёмом 1709 см3 и мощностью 87 л.с. Он был установлен задом наперёд под углом 45°. Первоначально Saab 99 был доступен только в виде 2-дверного купе, но в 1971 г. для него был разработан 4-дверный кузов седан, а в 1974 г. - 3-дверный хэтчбэк-комби. Впоследствии на Saab 99 был применён целый ряд инноваций в сфере безопасности: выключатель зажигания вблизи рычага КПП (1969), стеклоочистители фар (1970), подогрев сидений (1971) и самовыпрямляющиеся пластиковые бамперы (1971).
1969	Saab объединяется с производителем грузовиков Scania-Vabis в концерн Saab-Scania AB. На Saab 95 и Saab 96 установлен 1.5-литровый четырёхтактный двигатель Ford V4 мощностью 65 л.с. С ним Saab 96 выпускался до 1980 г., и за 20 лет было продано почти 550000 единиц.
1970	В результате сотрудничества Saab с итальянским ателье Coggiola был создан Saab Sonett III. Технически он был идентичен предыдущей модели Sonett V4, но имел более привлекательный клиновидный кузов с всплывающими фарами. В 1971 г. 1.5-литровый мотор V4 был заменён 1.7-литровым мощностью 75 л.с. Всего с 1970 по 1974 гг. компания выпустила 8368 единиц Saab Sonett III.
1972	У Saab появляется спортивная модификация EMS, оснащённая рядным 4-цилиндровым двигателем OHC с впрыском топлива Bosch D-Jetronic, объёмом 1985 см3 и мощностью 110 л.с.
1976	Из ворот завода в Тролльхеттане выезжает миллионный Saab.
1978	Saab 99 Turbo становится одним из первых семейных автомобилей с турбированными двигателями. С турбонаддувом Garrett T3 мощность 2-литрового 4-цилиндрового инжекторного мотора была увеличена до 145 л.с., а максимальная скорость достигла 200 км/ч. Пакет Turbo был доступен только для 3-дверного хэтчбэка, но фирма выпустила и небольшую серию 2-дверных купе, чтобы получить омологацию в гонках. Как результат, в 1979 г. Стиг Бломквист за рулём Saab 99 Turbo выиграл ралли Швеции. Тем временем Saab готовит замену модели 99 - Saab 900. Кузов автомобиля изменился незначительно, если не принимать в расчёт удлинение переднего свеса в соответствии с американскими нормами безопасности. Под капотом по-прежнему устанавливался рядный 4-цилиндровый двигатель объёмом 1985 см3 и мощностью 100 л.с. в карбюраторном варианте, 120 л.с. в инжекторном или 145 л.с. с турбонаддувом. На выбор предлагались 4-х или 5-ступенчатая механическая и 3-ступенчатая автоматическая коробки передач. Среди инноваций, получивших применение на Saab 900 - воздушный фильтр салона (1979), система контроля производительности APC (1980), вставки на зеркалах заднего вида для устранения слепых зон (1981) и безасбестовые тормозные колодки (1983).
1980	По соглашению с компанией Fiat в Тролльхеттане начинается сборка копии хэтчбэка Lancia Delta под названием Saab Lancia 600. С 1980 по 1982 гг. было продано 6419 единиц.
1984	На общей платформе с Lancia Thema и Alfa Romeo 164 разработана новая переднеприводная модель бизнес-класса - Saab 9000. Она оснащалась рядным 4-цилиндровым двигателем объёмом 2.0 л. или V-образным 6-цилиндровым объёмом 3.0 л., расположенными поперечно. Дисковые тормоза на всех колёсах комплектовались системой ABS. Автомобиль предлагался с кузовами 4-дверный седан или 5-дверный лифтбэк, разработанными дизайнером Джорджетто Джуджаро. Saab 900 Turbo получил 16-клапанный рядный 4-цилиндровой двигатель DOHC, который при том же объёме (1985 см3) развивал уже 175 л.с. В 1988 г. он был оборудован системой прямого зажигания с индивидуальными катушками для каждого цилиндра.
1986	В линейке кузовов для Saab 900 появляется кабриолет. В ходе 20-ти дней непрерывного вождения на американском автодроме Talladega Superspeedway три автомобиля Saab 9000 Turbo устанавливают 2 мировых и 21 международный рекорд скорости. Самый быстрый из них преодолел 100000 км со средней скоростью 213 км/ч. В 1987 г. был выпущен 2-миллионный Saab.
1989	Автомобильное подразделение Saab выходит из состава Saab-Scania и снова становится самостоятельным, но 50% его акций приобретает за $600 млн. американская корпорация General Motors.
1993	Первой разработкой Saab в сотрудничестве с GM становится Saab 900 второго поколения, сменивший на конвейере "классическую" модель 1978-1993 гг., выпущенную в количестве более 900000 экземпляров. Новая модель базировалась на платформе Opel Vectra и была доступна с кузовом 3-х или 5-дверный хэтчбэк и кабриолет. В 1996 г. шесть серийных Saab 900 снова выступили на треке Talladega. Им удалось побить 40 международных рекордов скорости. Среди инноваций, введённых на автомобилях Saab в 90-е гг. - бесфреоновый кондиционер CFC (1991), электронная система управления двигателем Trionic (1991), электронное сцепление Sensonic (1993), система защиты пассажира Safeseat (1993), активные подголовники SAHR (1996), система электронного распределения тормозных усилий (1997) и вентилируемые передние сиденья (1997).
1997	Отметив своё 50-летие и выпустив 3-миллионный автомобиль, компания Saab представила замену для модели 9000 - Saab 9-5. Это был переднеприводный автомобиль сегмента E, доступный с кузовом седан и 5-дверный универсал. На выбор предлагались 4-цилиндровые бензиновые моторы объёмом 2.0 или 2.3 л, 3-литровый V6 и 4-цилиндровые турбодизели объёмом 1.9 или 2.2 л. По результатам краш-тестов шведский страховщик Folksam, Euro NCAP и американская организация HLDI единогласно признали Saab 9-5 самым безопасным автомобилем на рынке.
1998	Модернизированный Saab 900 переименован в Saab 9-3.
2000	GM приобрела оставшиеся акции Saab, потратив на это $125 млн.
2003	Представлен Saab 9-3 второго поколения на переднеприводной платформе GM Epsilon. Фирма отказалась от традиционных лифтбэков, оставив в линейке 4-дверный седан, 5-дверный универсал и кабриолет. С 2008 г. была доступна модификация 9-3 Turbo X с 2.8-литровым турбированным двигателем V6 мощностью 280 л.с. и системой полного привода XWD.
2005	Представлены две новые модели с полным приводом: кроссовер Saab 9-2X (двойник Subaru Impreza) и среднеразмерный внедорожник Saab 9-7X (двойник Chevrolet Trailblazer). Обе машины оказались коммерчески безнадёжными и через несколько лет были сняты с производства.
2010	Процедура банкротства и реструктуризации General Motors сопровождалась отказом от убыточных подразделений, одним из которых оказалась компания Saab. В 2009 г. руководство GM закрыло 218 дилерских центров Saab и заявило, что марка будет ликвидирована, если до конца года на неё не найдётся покупатель. На вызов откликнулись 27 потенциальных покупателей, в том числе BMW, Fiat, Geely, Hyundai, Magna, Renault, Tata Motors, Koenigsegg, Merbanco и Renco Group. В конце концов, новым владельцем Saab стал голландский производитель суперкаров Spyker. На фоне этих перемен в 2010 г. дебютировал седан Saab 9-5 второго поколения, а в 2011 г. - компактный кроссовер Saab 9-4X на платформе GM Theta, продержавшийся на рынке один год.
2011	Несмотря на получение внушительного кредита от Европейского инвестиционного банка, компания Spyker не смогла покрыть убытки Saab. Переговоры с китайскими инвесторами закончились безрезультатно, так как руководство GM блокировало любые сделки, угрожая прекратить лицензирование своих платформ и технологий. Фирма Spyker попыталась оспорить его действия в суде, но безрезультатно, и ей не оставалось ничего, кроме как подать заявление о банкротстве Saab.
2012	Марка Saab вместе с долгами в размере $1.5 млрд. входит в состав китайского консорциума National Electric Vehicle Sweden. Разрыв отношений с GM означал прекращение производства моделей Saab 9-5 и 9-4X. Новое руководство сосредоточилось на реструктуризации производственной линии и разработке полностью электрической версии Saab 9-3, которая так и не пошла в серию. Из-за споров по поводу принадлежности бренда Saab в 2013 г. фирма NEVS вынуждена была закрыть завод в Тролльхеттане и прекратить выпуск последней модели Saab 9-3. В дальнейшем она занялась строительством собственной фабрики в Тяньцзине, чтобы собирать там электромобили для китайского рынка.

Svenska Aeroplan AB 1947-1969 Saab-Scania AB 1969-1989 Saab Automobile AB 1989-2000 Saab Automobile AB, GM Corporation 2000-2010 Saab Automobile AB, Spyker Cars N.V. 2010-2013