Marcos

Слово Marcos состоит из первых букв фамилий Джема Марша и Фрэнка Костина - основателей британской компании Marcos Engineering. Первый построенный ими гоночный автомобиль прозвали “Гадким утёнком”, и впоследствии среди критиков сложилось мнение, что Marcos производит самые уродливые машины в мире. По-своему они были правы, но представленная в 1964 г. серийная модель Marcos GT обладала особой харизмой и находила поклонников вплоть до начала XXI века. Она имела длинный передненавесной капот с утопленными крытыми фарами, “горбатую” крышку багажника и покатую крышу, настолько низкую, что для сидений были сделаны углубления в днище. На ранних экземплярах стеклопластиковый кузов крепился к раме из дерева и фанеры, а под капотом устанавливались рядные 4-цилиндровые моторы Volvo или Ford. Впоследствии Marcos GT и его преемники оснащались более мощными двигателями Ford V6 и Rover V8.

К сожалению, не все модели компании были такими удачными, как Marcos GT. В частности, переднеприводный фастбэк Marcos Mini (1965-1972) и четырёхместное купе Marcos Mantis (1970-1972) выглядели слишком странно, чтобы понравиться потенциальному покупателю. В 1971 г. компания не смогла приспособиться к новым стандартам безопасности на американском рынке и обанкротилась, но в 1981 г. Джем Марш возродил свой бизнес по продаже кит-каров. В 90-е гг. фирма даже вернулась в автоспорт и разработала несколько скоростных автомобилей с моторами V8. В 2000 г. последовало очередное банкротство, а затем компанию попытался спасти канадский бизнесмен Тони Стеллига. В 2007 г. Marcos окончательно исчез из списка британских автопроизводителей.

История Marcos
1959	Джем Марш был успешным гонщиком серии Clubman и владельцем тюнинговой фирмы Speedex Castings & Accessories, а Фрэнк Костин - бывшим авиационным инженером, конструировавшим болиды для Vanwall и Lotus. В 1959 г. они объединились, чтобы создать компанию Marcos. Первым результатом этого партнёрства стал Marcos GT Xylon - гоночный автомобиль класса Clubman, получивший прозвище «Гадкий утёнок». Он имел шасси из многослойной фанеры Marine Ply и довольно безобразный стеклопластиковый кузов купе с утопленными фарами “лягушачий глаз”, лобовым стеклом из четырёх секций и дверями “крыло чайки”. Под капотом устанавливались 4-цилиндровые двигатели Ford объёмом 997 см3 (39 л.с.), 1172 см3 (36 л.с.) или 1340 см3 (54 л.с.). Машину можно было купить в магазине Марша в готовом виде или как комплект для самостоятельной сборки. В 1959-1960 гг. было построено всего 9 экземпляров. На одном из них начинал свою гоночную карьеру молодой Джеки Стюарт.
1961	Братья Деннис и Питер Адамсы вносят некоторые изменения в оригинальный дизайн и разрабатывают серийную модель Marcos Luton, доступную в двух типах кузова: Gullwing (купе) и Spyder. Шасси у них по-прежнему было сделано из ламинированной морской фанеры, но кузов стал более обтекаемым, с пластиковыми крышками на фарах и цельным лобовым стеклом. В 1962 г. один Gullwing с мотором Ford объёмом 1502 см3 даже выступал в Ле-Мане, но до финиша не доехал. В 1963 г. на Лондонской выставке гоночных автомобилей был представлен Marcos Fastback GT с удлинённым хвостом, покатой крышей и обычными дверями. Всего с 1961 по 1963 гг. компания изготовила 39 машин, включая 18 фастбэков.
1964	В 1963 г. компания переезжает из Лутона в Брэдфорд, чтобы увеличить объёмы производства. После ухода Фрэнка Костина главным конструктором становится Деннис Адамс, а финансами заведует Гревилл Кавендиш. В 1964 г. был выпущен Marcos 1800 GT, определивший узнаваемый дизайн автомобилей Marcos на следующие 30 лет. Он был настолько низким, что сиденья пришлось расположить в выемках ниже уровня пола и жёстко зафиксировать их в положении полулёжа. Двухместный фастбэк унаследовал у предшественников раму из морской фанеры, но получил 1.8-литровый 4-цилиндровый двигатель Volvo мощностью 108 л.с., 4-ступенчатую механическую коробку передач с овердрайвом и заднюю ось De Dion. В 1966 г. появилась более дешёвая модификация 1500 GT с жёстким задним мостом на рессорах и рядным 4-цилиндровым мотором Ford мощностью 85 л.с.
1965	Малкольм Ньюэлл разрабатывает для Marcos “бюджетный” кит-кар для кольцевых гонок - Mini Marcos GT. Ходовую часть он разделял с Mini, включая рядный 4-цилиндровый двигатель BMC A-Series объёмом 848 см3 (34 л.с.) или 1275 см3 (76 л.с.), расположенный поперечной в одном блоке с ведущим передним мостом. Несущий кузов фастбэк из стеклопластика был довольно уродливым и поначалу не имел даже стеклоподъёмников и крышки багажника. Это не мешало Marcos Mini успешно соревноваться в своём классе и даже устанавливать рекорды скорости. В 1966 г. он стал единственным британским автомобилем, финишировавшим в 24-х часах Ле-Мана.
1968	У Marcos GT появилась модификация 3-Litre с двигателем Ford Essex V6 мощностью 140 л.с. В следующем году автомобиль получил стальное шасси, и к базовой 4-цилиндровой версии 1600 GT мощностью 88 л.с. присоединился Marcos GT 2-Litre с мотором Ford Essex V4 мощностью 102 л.с. В 1970 г. компания вышла на американский рынок с модификацией Marcos GT 3-Litre, оснащённой рядным 6-цилиндровым двигателем Volvo мощностью 128 л.с. и автоматической коробкой передач Borg Warner. В 1968 г. также был построен гоночный прототип Группы-6 - Marcos Mantis XP. Он имел монокок из фанеры, угловатый кузов из трапециевидных стеклопластиковых панелей и расположенный по центру 3.5-литровый двигатель Repco V8 мощностью 300 л.с. в паре с 5-ступенчатой механической коробкой передач Hewland. Автомобиль участвовал только в одной гонке - 1000 км Спа 1968 г., в которой сошёл с трассы из-за проблем с проводкой в сильный дождь.
1970	В продажу поступил серийный Marcos Mantis, никак не связанный с одноимённым прототипом. Он был основан на удлинённом шасси Marcos GT и оснащался 2.5-литровым рядным 6-цилиндровым двигателем Triumph мощностью 150 л.с. Единственный в истории марки автомобиль с посадочной формулой 2+2 имел широкое лобовое стекло, сильно изогнутые боковые окна, утопленные прямоугольные фары и чёрные пластиковые бамперы. Со всем этим он выглядел настолько странно, что потенциальных покупателей уже не интересовало, какой у него просторный салон и вместительный багажник. За два года были построены всего 32 ед. Marcos Mantis.
1971	Marcos Mantis не оправдал затрат на его разработку, а Marcos GT был запрещён для продажи в США из-за новых федеральных стандартов безопасности. Как следствие, компания Marcos столкнулась с финансовыми проблемами и в 1971 г. перешла в управление своего дилера Роба Уолкера, который в 1972 г. устроил распродажу активов. Всю документацию и оборудование для производства Marcos GT выкупил и сохранил до лучших времён Джем Марш, а права на Marcos Mini достались Гарольду Дермотту и фирме D&H Fibreglass Techniques из Гринфилда, в 1978 г. возобновившей выпуск малолитражного спорткара под маркой Midas. Что касается Marcos Mantis, то он в середине 80-х гг. был возрождён компанией Autotune как Autotune Mirage, но производство ограничилось несколькими экземплярами.
1981	Джем Марш возобновляет производство машинокомплектов модели Marcos GT в Уэстбери. Теперь она доступна с двигателями Ford Essex V6 3.0, Ford Cologne V6 2.8, Ford Crossflow 1.6, Ford Pinto 2.0 и Ford Essex V4 2.0, а также рядными 6-цилиндровыми Triumph 2.0 или 2.5. До 1989 г. было продано около 130 кит-каров.
1983	На базе Marcos GT разработан Marcos Mantula, оснащённый 3.5-литровым алюминиевым двигателем Rover V8 мощностью 190 л.с. и 5-ступенчатой механической коробкой передач. Эта модель продавалась только в собранном виде. В 1986 г. у неё появилась версия Spyder, а в 1989 г. в комплектацию вошли дисковые тормоза на всех колёсах и независимая задняя подвеска. За 10 лет было построено 170 купе и 119 родстеров.
1991	На смену Marcos GT пришёл Marcos Martina. Внешне он был похож на Mantula, но 2-литровый рядный 4-цилиндровый двигатель, рулевое управление и подвеску разделял с Ford Cortina. До 1993 г. компания изготовила 80 таких машин. В 1991-1995 гг. также выпускался возрождённый Marcos Mini для японского рынка.
1992	Marcos прекращает продажу комплектов для сборки, и с этого года все модели выезжают готовыми с завода. Преемником Marcos Mantula стал Marcos Mantara, который отличался расширенными колёсными арками и новыми задними фонарями. В оснащение входили двигатель Rover V8 объёмом 3947 см3 (190 л.с.) или 4554 см3 (300 л.с.), передняя подвеска на стойках Макферсона и усилитель руля. Позже появилась модификация Mantara GTS с 2-литровым 4-цилиндровым турбированным мотором Rover Tomcat мощностью 200 л.с.
1995	Компания Marcos возвращается в автоспорт с тремя моделями серии LM, производными от Mantara. В дорожной версии Marcos LM400 оснащался 3.9-литровым мотором Rover V8 мощностью 190 л.с., Marcos LM500 - 5-литровым Rover V8 мощностью 320 л.с., а Marcos LM600 - 6.1-литровым Chevrolet V8 мощностью 460 л.с. Все эти машины имели сильно выпуклые крылья, аэродинамические обвесы и дополнительные воздухозаборники в капоте и перед задними колёсными арками. Попытка двух экипажей Marcos LM600 соревноваться в 24-х часах Ле-Мана 1995 г. закончилась неудачей, но в Британском чемпионате GT автомобиль побеждал в 1995, 1996 и 2000 гг. Всего было построено 30 дорожных Marcos LM, включая один LM600.
1997	Marcos Mantara получил более обтекаемый капот и был переименован в Marcos Mantaray. Двигатели у него остались те же: 2-литровый рядный 4-цилиндровый с турбонаддувом (200 л.с.), 3.9-литровый Rover V8 (190 л.с.) и 4.6-литровый Rover V8 (250 л.с.). Также в 1997 г. дебютировал новый Marcos Mantis, заменивший серию LM. Он получил аэродинамический кузов с большим передним спойлером и двумя отверстиями в капоте, доступный в версиях купе и родстер. Под капотом устанавливался 4.6-литровый алюминиевый мотор Ford Modular V8 мощностью 327 л.с. в атмосферной настройке или 500 л.с. с нагнетателем и интеркулером Vortech. Базовая модификация стоила £46883, а компрессорная Mantis GT - £64331. Всего с 1997 по 2000 гг. был построен 51 дорожный Mantis и 38 гоночных, предназначенных для собственной серии Mantis Challenge, которая проходила в Великобритании и Голландии в 1998-1999 гг., спонсируемая Dunlop.
2000	В 2000 г. компания Marcos снова обанкротилась и закрыла завод в Уэстбери, а её гоночное подразделение выкупила голландская инжиниринговая фирма GT Eurotech. Но это был ещё не конец. В 2002 г. канадский бизнесмен Тони Стеллига восстановил Marcos Engineering, назначил вице-председателем Джема Марша и открыл новый завод в Кенилворте (Уорикшир). Там была запущена в производство модель Marcos Marcasite - по сути обновлённый родстер Mantaray с более узкими фарами. Он предлагался в двух модификациях: TS250 с 2.5-литровым двигателем Ford V6 мощностью 180 л.с. и TS500 с 5-литровым Rover V8 мощностью 320 л.с.
2004	Впервые с 1970 г. представлена полностью новая модель - Marcos TSO. Шасси для неё разработала фирма Prodrive, а кузов был смоделирован на компьютере по проекту бывшего дизайнера TVR Дэмиана Мактаггарта. Первым поступил в продажу родстер, оснащённый 5.7-литровым двигателем Chevrolet V8 мощностью 350 или 400 л.с. В 2005 г. к нему присоединилось двухместное купе с остеклённым люком багажника - Marcos TSO GT2, под капотом у которого стоял мотор V8 LS2 мощностью 475 л.с. В 2006 г. появилась более продвинутая модификация TSO GTC с гоночной подвеской, увеличенными тормозами от AP Racing и задним диффузором. До 2007 г. было построено всего 9 экземпляров Marcos TSO, включая два прототипа.
2007	Тони Стеллига вынужден прекратить производство автомобилей и объявить о добровольной ликвидации компании. Интеллектуальные права на бренд Marcos и его логотипы выкупила фирма Marcos Heritage Spares, основанная в Уэстбери бывшим директором Marcos Engineering Рори Макматом. Сейчас она занимается обслуживанием владельцев классических моделей Marcos и постройкой репликаров по индивидуальному заказу.
2010	Слухи об очередном возрождении Marcos ходят с 2010 г., когда Тони Браун приобрёл права на торговую марку и открыл в Пембрукшире (Уэльс) фирму Marcos Cars Ltd. В 2013 г. он показал на нескольких выставках прототип гоночного купе с двигателем V6 центрального монтажа, но пока о его серийном производстве ничего не известно.