Pontiac Grand Am был представлен в 1973 г. как альтернатива европейским спортивным седанам, к которым американцы стали проявлять интерес в начале 70-х гг. Его название указывало на достижение компромисса между роскошью Pontiac Grand Prix и производительностью Pontiac Trans Am. Основой для Grand Am послужила среднеразмерная платформа A-body от Pontiac LeMans, с модернизированным кузовом в стиле "Colonnade", оснащённым широкими центральными стойками крыши, бескаркасными стёклами дверей и ударопрочными бамперами. Доступный в виде купе или седана, Pontiac Grand Am отличался от соответствующих версий LeMans уникальным оформлением передней части с гибким уретановым бампером Endura в цвет кузова (ранее применённым на Pontiac GTO), с интегрированными одинарными фарами в квадратных ячейках и решёткой радиатора из шести вертикальных отверстий, разделённых заострённым носом на конце треугольного капота. Сзади автомобиль имел горизонтальные фонари и хромированный бампер, как у LeMans. В 1974 г. задние фонари стали двойными вертикальными, а решётка радиатора была раздроблена на 12 сегментов.

Pontiac Grand Am оснащался 6.6-литровым двигателем V8 400 мощностью 185 л.с. (2-камерный карбюратор) или 230 л.с. (4-камерный карбюратор и двойной выхлоп), а также 7.5-литровым V8 455 мощностью 250 л.с. (4-камерный карбюратор и двойной выхлоп). В 1975 г. мощность соответствующих моторов была снижена до 170, 185 и 200 л.с., в связи с установкой каталитических нейтрализаторов. В стандартную комплектацию Grand Am входили 3-ступенчатая автоматическая коробка передач Turbo Hydramatic 400, радиальные шины, пружинная подвеска RTS с амортизаторами Pliacell и двумя стабилизаторами поперечной устойчивости, скрытые стеклоочистители, приборная панель от Grand Prix из африканского красного дерева с полным набором датчиков, мягкое рулевое колесо с тремя полированными спицами из нержавеющей стали и ковшеобразные сиденья Strato с отделкой из винила Naugahyde или вельвета с регулируемыми поясничными опорами. За доплату предлагались тонированные стёкла, кондиционер, электроприводы стёкол, замков и сидений, поворачивающийся руль, стереомагнитофон, задние противотуманные фары и капот с нефункциональными воздухозаборниками NACA. В 1973 г. производство Pontiac Grand Am составило 43136 ед., но затем снизилось до 17083 ед. в 1974 г. и 10679 ед. в 1975 г. Отказаться от модели заставил рост цен на бензин, вызванный топливным кризисом 1973 г.