История Hillman

1907

Уильям Хиллман (1848-1921) был одним из пионеров британской велосипедной промышленности. Вместе со своим другом Джеймсом Старли он начинал работать в фирме Coventry Sewing Machine Co., выпускавшей швейные машинки. В 1875 г. Хиллман при поддержке Уильяма Герберта основал собственный бизнес. К началу XX века он стал миллионером и крупнейшим производителем велосипедов в мире. Но когда наступила эра механизированных транспортных средств, предприниматель решил вложить деньги в строительство автомобильного завода на окраине Ковентри. В 1907 г. Хиллман учредил компанию Hillman Coatalen Motor Co. в партнёрстве с бретонцем Луи Коталеном, которого назначил главным инженером.

Первым автомобилем фирмы стал Hillman-Coatalen 24HP, оснащённый 6.4-литровым рядным 4-цилиндровым двигателем. На нём Котален в 1907 г. выступил в гонке Tourist Trophy и показал лучшее время на первом же круге, но на втором сошёл с трассы из-за поломки. Тем не менее, машина вызвала сенсацию и вскоре поступила в продажу. В ноябре на выставке Olympia была представлена вторая модель - 9.7-литровый 6-цилиндровый Hillman-Coatalen 40/60HP.

1909

Луи Котален покидает компанию и присоединяется к Sunbeam из-за того, что Хиллман отказался выдать за него замуж одну из своих шести дочерей. В 1910 г. фамилия Коталена исчезла из названия фирмы. До начала Первой мировой войны появились несколько более дешёвых моделей: 2.2-литровая 4-цилиндровая 12/15HP (1909), 1.8-литровая 2-цилиндровая 10HP (1913), 1.4-литровая 4-цилиндровая 9HP (1913) и 2-литровая 6-цилиндровая 13/25HP (1914).

1919

После войны компания возобновляет производство введённой в 1915 г. 1.6-литровой 4-цилиндровой модели Hillman 11HP. Вслед за ней появляются специальные машины для гонок: 1.1-литровая 25-сильная Speed Model (1920) и 1.5-литровая 28-сильная Sporting (1921), которые успешно выступают в Брукленде.

1921

Уильям Хиллман умирает в возрасте 74-х лет, и компанию возглавляют два его зятя - Джон Блэк и Спенсер Уилкс. Они сворачивают гоночную программу, параллельно расширяя кузовную гамму для Hillman 11HP.

1925

В 1925-1928 гг. единственной моделью Hillman была 14HP, оснащённая рядным 4-цилиндровым нижнеклапанным мотором объёмом 1954 см3 и мощностью 35 л.с. Недорогая и простая в обслуживании, она выпускалась в двух типах 4-дверного кузова: закрытом Tickford Saloon и открытом Husky Tourer. До начала следующего десятилетия было продано свыше 11000 ед.

1928

Запущен в производство Hillman 20HP или Straight 8, оснащённый верхнеклапанным рядным 8-цилиндровым двигателем объёмом 2620 см3 и мощностью 58 л.с. Будучи самым дешёвым 8-цилиндровым автомобилем на рынке, он имел довольно богатую комплектацию, особенно для седана: вентилятор в потолке, регулируемые водителем шторки на задних окнах, карманы в передних сиденьях и специальные опции для леди (записная книжка, сейф и пудреница) или джентльменов (пепельница и прикуриватель). Кроме заводских седана и турера, в каталог входили седан от Weymann с мягким корпусом и спортивные седан и купе Segrave, названные в честь гонщика Генри Сигрейва.

В конце 1928 г. контрольный пакет акций компании Hillman выкупили её дилеры, братья Уильям и Реджинальд Рутсы. Они также владели фирмой Humber, на базе которой создали объединение Humber Combine. В 1931 г. Рутсы приобрели оставшиеся 40% акций и сформировали концерн Rootes Group, куда позже вошли ещё две марки: Sunbeam и Singer.

1930

Hillman Straight 8 прошёл модернизацию и был переименован в Hillman Vortic. Он получил демпфер колебаний коленчатого вала и запатентованный Гарри Рикардо турбонагнетатель, который представлял собой дополнительный цилиндр без поршня. В условиях экономического кризиса автомобиль продавался плохо, поэтому в 1931 г. к нему присоединились 6-цилиндровые модели серии Wizard: 2.1-литровая 16HP и 2.8-литровая 20HP. Обе имели гидравлические амортизаторы и усилитель тормозов Bendix Duo-Servo. Пройдя испытания в различных климатических условиях, Hillman Wizard поступил в продажу с возможностью рассрочки, но на спрос это сильно не повлияло. 

1932

Инженеры Rootes Group Джон Ирвин и Альфред Уайльд разрабатывают малолитражку Hillman Minx (10HP), которая станет самой популярной моделью концерна вплоть до конца 60-х гг. В первом поколении (1932-1935) автомобиль оснащался рядным 4-цилиндровым двигателем с боковыми клапанами объёмом 1185 см3 и мощностью 30 л.с. и был доступен с цельнометаллическим 4-дверным кузовом турер или седан производства Pressed Steel по цене от £159 до £198. В 1933 г. появилась спортивная модификация Aero Minx с наклонной решёткой радиатора и низкой рамой. Она предлагалась как 2-дверный Sports Saloon от Kevill-Davies, Special Tourer от March или 2-местный Sports Roadster от Carbodies.

1934

На смену серии Wizard пришёл Hillman 20/70HP с 2.8-литровым рядным 6-цилиндровым мотором мощностью 68 л.с. и 4-ступенчатой трансмиссией, синхронизированной на двух высших передачах. Линейка кузовов включала 4-дверный седан, лимузин, турер, ландоле и кабриолет. Через год к нему присоединился 2.6-литровый 56-сильный Hillman 16HP.

1935

В связи с присоединением к Rootes Group британского филиала Talbot-Darraq в линейку Aero Minx был добавлен 2-дверный кузов Cresta (хардтоп-фастбэк), позаимствованный у Talbot 10HP.

1936

Все автомобили Hillman получили новый дизайн с обтекаемыми передними крыльями и наклонной V-образной решёткой радиатора. Младшая модель теперь называется Minx Magnificent и предлагается с улучшенной отделкой DeLuxe, но спортивная версия Aero Minx больше не выпускается. Далее следуют 6-цилиндровые модели Hawk 16HP (2576 см3, 56 л.с.) и Hawk 20HP (3181 см3, 75 л.с.), которые имели независимую переднюю подвеску на поперечной рессоре. Самым дорогим был Hillman 80 - по сути Hawk 20HP с удлинённой колёсной базой и соответствующими кузовами. Его двойник назывался Humber Snipe.

1938

Серия Hawk снята с производства в пользу более дешёвой модели Hillman 14HP. Она комплектуется 1.9-литровым рядным 4-цилиндровым мотором мощностью 51 л.с., полностью синхронизированной 4-ступенчатой механической коробкой передач, независимой передней подвеской и гидравлическим приводом тормозов. Как и обновлённый Minx, модель 14HP отличалась разделённой надвое узкой решёткой радиатора.

1940

Во время Второй мировой войны заводы Rootes Group производили авиационные двигатели и армейские версии Hillman Minx: седаны для штаба и лёгкие пикапы Tilly для доставки грузов. После налёта немецких бомбардировщиков на Ковентри в 1940 г. Уильям Рутс занимался восстановлением разрушенного города, за что был посвящён в рыцари и стал кавалером ордена Британской империи.

1945

Компания Hillman возвращается к мирной жизни с единственной моделью Minx, доступной в версиях седан (Saloon), кабриолет (Drophead Coupe) и универсал (Estate). Как и в предвоенные годы, она оснащалась нижнеклапанным рядным 4-цилиндровым двигателем объёмом 1185 см3 и мощностью 35 л.с. в паре с 4-ступенчатой механической коробкой передач. В 1947 г. автомобиль получил интегрированные фары, новый капот, рычаг КПП на рулевой колонке и гидравлические тормоза. Сейчас эту версию обозначают как Mark II, чтобы отличить её от более ранней Mark I.

1948

На автосалоне Earls Court в Лондоне представлен Hillman Minx Mark III, разработанный знаменитым дизайнером Раймондом Лоуи. Полностью новый понтонный кузов с горизонтальной решёткой радиатора, гнутым лобовым стеклом и выпуклыми задними крыльями был сделан под влиянием американской моды. Технически автомобиль не изменился, за исключением независимой передней подвески на пружинах.

1950

Производство Hillman Minx перенесено на новый завод в Райтоне-на-Дансморе, где на конвейер была поставлена версия Mark IV с увеличенным до 1265 см3 4-цилиндровым мотором мощностью 38 л.с. В 1951 г. последовала версия Mark V с напольным стояночным тормозом и боковым хромированным украшением.

1953

Hillman Minx Mark VI получил изменённую решётку радиатора, круглые задние фонари и четвёртый тип кузова - хардтоп купе Californian, ориентированное на американский рынок. К концу года последовал Minx Mark VII с удлинёнными задними крыльями и увеличенным задним стеклом. Также в 1953 г. Hillman Minx стала выпускать по лицензии японская компания Isuzu.

1954

На Hillman Minx Mark VIII установлен верхнеклапанный рядный 4-цилиндровый мотор объёмом 1390 см3 и мощностью 43 л.с. Он был доступен только в улучшенной модификации DeLuxe, тогда как на Special использовался старый агрегат с боковыми клапанами. Кроме того, на укороченном шасси Minx была разработана отдельная модель Hillman Husky с 3-дверным кузовом универсал.

1956

Управляющим директором Rootes Group становится сын Уильяма Рутса Джеффри. Вместе со сменой руководства сменяются и поколения основных моделей концерна. В сотрудничестве со студией Раймонда Лоуи был разработан несущий кузов серии Audax, общий для автомобилей Hillman Minx, Singer Gazelle и Sunbeam Rapier. Для Hillman Minx он предлагался в виде кабриолета и 4-дверного седана в двух уровнях отделки: Special и DeLuxe. В 1957 г. к ним присоединился 5-дверный универсал Estate, а универсал Husky до 1958 г. остался в старом кузове. Мощность 1.4-литрового рядного 4-цилиндрового мотора OHV повысилась до 48 л.с.

1958

Верхнеклапанный двигатель объёмом 1390 см3 становится базовым как для Hillman Minx, так и для обновлённого Hillman Husky. В комплектации DeLuxe на Minx устанавливается 4-ступенчатая коробка передач с автоматическим сцеплением Manumatic. К концу года объём цилиндров был увеличен до 1494 см3, мощность - до 50 л.с. В 1959 г. рычаг механической КПП переместился на пол, а в список опций вошла автоматическая трансмиссия Easidrive.

1961

После двух забастовок группа Rootes увольняет 1000 рабочих кузовного завода и теряет около £1 млн. Несмотря на это, в 1961 г. начинается производство новой модели Hillman Super Minx. Она была основана на той же платформе Audax, но отличалась удлинённой на 13 см колёсной базой и встроенными в горизонтальную решётку радиатора фарами, над которыми располагались треугольные поворотники. Первым поступил в продажу 4-дверный седан, а через год появились кабриолет и универсал. Тогда же в комплектацию вошли передние дисковые тормоза, раздельные передние сиденья и автоматическая коробка передач Borg Warner. Под капотом ставился рядный 4-цилиндровый двигатель объёмом 1592 см3 и мощностью 62 л.с. Он же, дефорсированный до 53 л.с., теперь использовался и на модели Minx, оставшейся в каталоге до 1967 г.

1963

На рынок выходит компактный 3-дверный хэтчбэк Hillman Imp, спроектированный под влиянием американского автомобиля Chevrolet Corvair. Он имел несущий кузов с подоконной линией по всему периметру, независимую подвеску всех колёс и рядный 4-цилиндровый алюминиевый мотор Coventry Climax объёмом 875 см3 и мощностью 37 л.с., расположенный сзади. Сборку модели компания организовала в шотландском городе Линвуде, где в то время был высокий уровень безработицы.

1964

Учитывая шаткое финансовое положение, группа Rootes ищет партнёров с перспективой дальнейшей интеграции. Переговоры с Leyland Motors не увенчались успехом, но затем интерес к бизнесу Рутсов проявила корпорация Chrysler, которая хотела закрепиться на европейском рынке. В июне 1964 г. семья Рутсов продала американцам 30% акций и ввела в совет директоров Rootes Group трёх менеджеров Chrysler. Через два месяца умер Уильям Рутс-старший.

Hillman Super Minx получил в 1964 г. более угловатую крышу с шестью боковыми окнами и 1.7-литровый мотор мощностью 65 л.с. Тем временем Hillman Imp хорошо показал себя в гонках: женский экипаж Розмари Смит и Тинни Льюус занимает первое место в Tulip Rally. В 1965 г. появилась улучшенная версия Super Imp с декоративной решёткой радиатора, хромированными молдингами и велюровой отделкой салона.

1966

В рамках проекта Arrow разработана новая модель среднего класса на смену Super Minx - Hillman Hunter. Она отличалась от предшественников чёткими прямыми линиями, прямоугольными фарами и передней подвеской Макферсона. В стандартное оснащение входил рядный 4-цилиндровый двигатель объёмом 1725 см3 и мощностью 74 л.с. и 4-ступенчатая механическая коробка передач с овердрайвом, а за доплату предлагалась автоматическая. Автомобиль был доступен в кузове седан или универсал и продавался только на внутреннем рынке, а на экспорт в Европу шли его двойники под маркой Sunbeam. Также машина производилась по лицензии иранской фирмой Iran Khodro под брендом Paykan.

1967

Корпорация Chrysler выкупает оставшиеся акции Rootes Group, убытки которой за предыдущий год превысили £10 млн, и включает её в свой филиал Chrysler Europe.

В 1967 г. в линейку Hillman Imp были добавлены ещё два кузова: фастбэк-купе Californian и 3-дверный универсал Husky, заменивший одноимённую модель на базе Minx. Сам Hillman Minx стал упрощённой версией Hillman Hunter с круглыми фарами и 1.5-литровым двигателем мощностью 54 л.с.

1968

Энди Коуэн побеждает в марафоне Лондон-Сидней за рулём специальной модификации Hillman Master Hunter, подготовленной дилером из Бакингемшира Дэвенпортом Верноном. Она оснащалась 1.7-литровым мотором мощностью 90 л.с., который обеспечивал максимальную скорость 160 км/ч.

1970

Компания снимает с производства модели Husky, Imp Californian и Minx. На смену последней пришёл Hillman Avenger - один из первых “глобальных” продуктов корпорации Chrysler. Это был заднеприводный семейный автомобиль с кузовом в “мускулистом” американском стиле и необычной для Великобритании пластиковой решёткой радиатора. Автомобиль выпускался в трёх типах кузова (4-дверный седан, 2-дверный седан и 5-дверный универсал), трёх уровнях комплектации (DeLuxe, GL и GT) и с двумя рядными 4-цилиндровыми двигателями (1.2-литровым мощностью 53-68 л.с. и 1.5-литровым мощностью 63-78 л.с.). На американском рынке модель продавалась как Plymouth Cricket.

1972

У седанов Hunter и Avenger появилась спортивная модификация GLS, которая отличалась двойными круглыми фарами, литыми дисками и виниловой крышей. На Hunter GLS ставился 1.7-литровый мотор с двумя карбюраторами мощностью 93 л.с., на Avenger GLS (на некоторых рынках известный как Avenger Tiger) - 1.5-литровый, тоже мощностью 93 л.с. В 1973 г. объём двигателей Avenger был увеличен до 1295 см3 (53-69 л.с.) и 1598 см3 (69-81 л.с.).

1976

Нефтяной кризис сильно пошатнул позиции корпорации Chrysler на европейском рынке, поэтому её руководство решило вслед за Humber и Sunbeam отказаться и от бренда Hillman. Заднемоторный Hillman Imp в 1976 г. был снят с конвейера, а Hillman Avenger продолжал выпускаться на заводе в Линвуде до 1981 г., только теперь он продавался как Chrysler Avenger в Англии и Talbot Avenger в континентальной Европе. На смену Hillman Hunter пришёл Chrysler Alpine/Simca 1307, но старая модель, которая славилась своей надёжностью, поставлялась на службу в различные учреждения вплоть до 1979 г. К тому времени филиал Chrysler Europe перешёл в собственность французского концерна PSA.