Chevrolet Corvette 1953-1955 гг. была плохо продуманным и коммерчески безнадёжным автомобилем. В 1956 г. её даже планировали снять с производства, но когда Зора Аркус-Дантов установил на машину двигатель V8, она получила второй шанс. Команда дизайнеров GM во главе с Харли Эрлом тоже решила исправить свои ошибки, подвергнув стеклопластиковый кузов Corvette первому серьёзному рестайлингу. И прежде всего им пришлось отказаться от закрытых решёткой утопленных фар, которые никому не нравились. Вместо них Corvette получил обычные круглые фары, а сзади - наоборот, утопленные "реактивные" фонари в хромированных врезках вместо выступавших плавников. Интегрированные в кузов выхлопные трубы были перенесены на края задних крыльев, где находились вертикальные хромированные элементы, заменявшие собой бампер. Номерной знак больше не встраивался в крышку багажника, а находился ниже неё. Боковины кузова были украшены вогнутыми "бухтами" контрастного цвета, обрамлёнными хромированными молдингами. Они стали визитной карточкой первого поколения Corvette, как и уникальные 15-дюймовые колёса с ложными хромированными ступицами и центральной гайкой. На капоте появились два выпуклых "копья" и небольшие декоративные воздухозаборники у краёв панорамного лобового стекла. Знаменитая круглая эмблема со скрещенными флажками увеличилась в размерах и стала заметнее.

В 1956 г. Chevrolet Corvette была улучшена во всех отношениях. Если раньше стандартным для неё был 6-цилиндровый двигатель Blue Flame в паре с 2-ступенчатой автоматической коробкой передач, а V8 предлагался только в качестве опции, то теперь она оснащалась только малоблочным мотором V8 265, который развивал 210 л.с. с одним 4-камерным карбюратором или 225 л.с. с двумя. Существовала и специальная гоночная версия этого агрегата с алюминиевым впускным коллектором и "горячим" распределительным валом, мощностью 240 л.с. Автоматическая трансмиссия Powerglide стала необязательной, поскольку в базовую комплектацию вошла 3-ступенчатая механическая коробка передач с рычагом, закреплённым на её картере. Ходовая часть не изменилась: передняя подвеска была независимой, на поперечных рычагах и пружинах со стабилизатором поперечной устойчивости, задняя - зависимой на листовых рессорах, тормоза - гидравлические барабанные фирмы Bendix.

Чтобы Corvette мог на равных конкурировать с Ford Thunderbird, его нужно было сделать более комфортабельным. В 1956 г. родстер впервые получил боковые стёкла в дверях и внешние дверные ручки. За доплату были предложены такие аксессуары, как электропривод мягкого верха, съёмная жёсткая крыша из стекловолокна, электрические стеклоподъёмники и транзисторный радиоприёмник Delco с автоматическим поиском сигнала. В салоне появились регулируемые сиденья и новый пластиковый руль с тремя продырявленными спицами, но оформление панели приборов не изменилось.

В результате модернизации 1956 г. Chevrolet Corvette превратилась в настоящий спортивный автомобиль. Она даже начала выступать в таких гонках, как 12 часов Себринга, но до настоящего успеха ей было ещё далеко. Хотя продажи и выросли с 700 единиц в 1955 г. до 3467 единиц в 1956 г., это составляло только пятую часть от уровня продаж Ford Thunderbird. В наше время за моделями 1956-1957 гг. особенно часто охотятся коллекционеры автоклассики, поскольку они считаются самыми красивыми из первого поколения Corvette.

В 1957 г. в дизайне Corvette не произошло никаких изменений, зато производительность автомобиля поднялась на новый уровень. Увеличенный до 4638 см3 двигатель V8 283 был построен по той же схеме, что и прошлогодний V8 265. Он развивал 220 л.с. с одним 4-камерным карбюратором, 245 л.с. - с двумя, и 270 л.с. с повышенной степенью сжатия и усиленным распределительным валом. Но главной новинкой года стала система впрыска топлива Ramjet, разработанная инженерами Chevrolet в сотрудничестве с фирмой Rochester. Это был механический инжектор непрерывного потока, который обеспечивал более точное дозирование топлива, чем карбюратор, за счёт чего мощность двигателя была немного выше. С ним 4.6-литровый мотор V8 283 развивал 250 л.с. (при степени сжатия 9.5) или 283 л.с. (при степени сжатия 10.5). В последнем варианте реальная мощность составляла 290 л.с., но в характеристиках её занизили, чтобы показать, что в удельном значении она достигла заветной отметки 1 л.с. на 1 куб. дюйм. Таким образом, Chevrolet Corvette стала первым автомобилем с впрыском топлива на американском рынке (европейский Mercedes-Benz 300SL появился в США позже, хотя выпускался с 1954 г.). Но проблема заключалась в том, что система не отличалась надёжностью, а ремонтировать её было некому, потому что механики не имели опыта работы с инжекторами. При этом модификация Corvette Fuel Injection стоила почти на $500 дороже карбюраторной версии.

Из 6339 единиц Chevrolet Corvette, проданных в 1957 г., только 1040 имели впрыск топлива. Все они были обозначены скрещенными флажками и надписью "Fuel Injection" на вогнутых "бухтах". Более популярной опцией оказалась 4-ступенчатая механическая коробка передач, предложенная за $188. За дополнительные деньги также предлагались самоблокирующийся дифференциал Positraction, сверхпрочная спортивная подвеска ($780), более точное рулевое управление и увеличенные вентилируемые барабанные тормоза с металлокерамическими накладками. Всё это можно было заказать в пакете COPO "Airbox" (PRO 579E), который включал инжекторный двигатель мощностью 283 л.с. с улучшенной индукцией через отверстие в левом крыле и тахометр на рулевой колонке. С таким оборудованием на Corvette можно было участвовать в гонках, но пакет увеличивал стоимость машины почти в два раза, поэтому в 1957 г. было построено всего 43 экземпляра Corvette COPO "Airbox".