В 1968 г. филиал General Motors do Brasil представил на автосалоне в Сан-Паулу свою первую легковую модель для рынка Южной Америки. Это была Chevrolet Opala, название которой складывалось из слов “Opel” и “Impala”. Платформу и кузов она разделяла с автомобилем Opel Rekord C, но стилистически больше напоминала североамериканскую Chevrolet Nova. 4-дверный седан поступил в продажу в 1968 г., 2-дверное хардтоп купе - в 1971 г., 3-дверный универсал Caravan - в 1975 г. За 24 года выпуска Chevrolet Opala прошла три рестайлинга. Серия 1 (1968-1974) отличалась горизонтальной решёткой радиатора с одинарными круглыми фарами и узкими прямоугольными задними фонарями, серия 2 (1975-1979) - крестообразной решёткой радиатора, отдельными от неё круглыми фарами и сдвоенными круглыми фонарями сзади, серия 3 (1979-1987) - прямоугольными фарами и чёрной пластиковой решёткой, серия 4 (1987-1992) - пластиковыми бамперами и улучшенной аэродинамикой. Благодаря своей надёжности и простоте обслуживания модель широко использовалась в полиции и такси, а также соревновалась в местных гонках. С 1968 по 1992 гг. общие продажи Chevrolet Opala превысили миллион единиц.

Изначально Chevrolet Opala предлагалась в двух уровнях отделки (Especial и Luxo) и оснащалась двумя североамериканскими моторами: рядным 4-цилиндровым объёмом 2512 см3 (80 л.с.) и рядным 6-цилиндровым объёмом 3768 см3 (125 л.с.). Оба варианта имели 3-ступенчатую механическую коробку передач с рычагом на рулевой колонке, но позже стала доступна и 4-ступенчатая трансмиссия с рычагом на полу. В 1971 г. 3.8-литровый мотор был заменён 4.1-литровым мощностью 140 л.с. Тогда же появилась спортивная модификация Opala SS, которая оснащалась только этим силовым агрегатом с 4-ступенчатой коробкой передач, тахометром и чёрными матовыми полосками. До 1977 г. в таком исполнении можно было заказать как 2-дверный хардтоп, так и седан или универсал. С 1973 г. продавалась более дешёвая Opala SS-4 с 2.5-литровым 4-цилиндровым двигателем мощностью 88 л.с. Автомобиль послужил основой для других спорткаров, таких как Santa Matilde, Puma GTB и Fera XK. Также на базе Chevrolet Opala были разработаны более роскошные модели Chevrolet Comodoro (1970-1992, двойник Opel Commodore A) и Chevrolet Diplomata (1979-1992).