Исторически сложилось так, что все автомобили компании Ferrari с двигателями V6 выпускались под отдельной маркой Dino. Дело в том, что разработку первого для Ferrari мотора V6 приписывают сыну Энцо Феррари Альфредо, известному по прозвищу Дино, который умер в 1956 г. в возрасте 24-х лет. В память о нём в 1957 г. Феррари назвал свой 6-цилиндровый гоночный болид Dino 156 F2. Затем последовала серия переднемоторных моделей для гонок на выносливость. Как и старшие Ferrari, они носили трёхзначные индексы, но с другим смыслом: первые две цифры обозначали объём не одного цилиндра, а всего двигателя в литрах, а третья указывала на количество цилиндров (6). В 1961 г. прототип Dino 246 SP стал первой гоночной Ferrari с центральномоторной компоновкой. Дальнейшее развитие этой схемы привело к созданию другого прототипа, Dino 206 SP, сыгравшего поворотную роль в судьбе компании.

В отличие от других среднемоторных Ferrari, Dino 206 SP была предназначена не для кольцевых гонок, а для соревнований по подъёму в гору. Она имела компактную пространственную раму из стальных труб с колёсной базой 2280 мм, независимую переднюю и заднюю подвеску на двойных поперечных рычагах и пружинах со стабилизаторами поперечной устойчивости, вентилируемые дисковые тормоза на всех колёсах и лёгкий двухместный кузов Spyder высотой всего 800 мм. Алюминиевый 12-клапанный двигатель V6 DOHC c углом развала 65°, оборудованный тремя карбюраторами Weber, объёмом 1987 см3 и мощностью 218 л.с., располагался продольно перед ведущей задней осью и соединялся с 5-ступенчатой механической коробкой передач в заднем свесе. Произведенная в единственном экземпляре, Dino 206 SP выиграла 4 из 6 гонок Европейского горного чемпионата 1965 г.

Как и многие другие спортивные прототипы тех лет, после завершения гоночной карьеры Dino 206 SP оказалась никому не нужной. Энцо Феррари ещё не собирался продавать своим клиентам среднемоторные автомобили, потому что считал их слишком опасными в руках неопытных водителей. Другого мнения придерживался Серджио Пининфарина, который увидел в Dino 206 SP неплохую основу для нового шоу-кара. Феррари отдал ему второе шасси с условием, что на концепте вместо фирменного логотипа Cavallino Rampante будет прямоугольный значок Dino в виде соответствующей надписи синими буквами на жёлтом фоне. Спроектированная дизайнером студии Pininfarina Альдо Бровароне, Ferrari Dino 206 P Berlinetta Speciale была представлена на Парижском автосалоне в октябре 1965 г. Фактически это была дата рождения Dino как самостоятельного автомобильного бренда.

Используя все преимущества конструкции полумонокок, Бровароне максимально плотно обшил её алюминиевыми панелями. В результате получилось приземистое двухместное купе с ярко выраженными изогнутыми крыльями, плоской крышкой моторного отсека и усечённым хвостом. Очень низкий нос с двойными круглыми фарами был покрыт прозрачной пластиковой панелью. Крыша имела два длинных контрфорса, между которыми было встроено "вывернутое наизнанку" заднее стекло. Длинные отверстия на боковинах служили в качестве воздухозаборников, но через них также проходили хромированные линии, заменявшие собой дверные ручки. В салоне о гоночном происхождении автомобиля свидетельствовали фиксированные сиденья, регулируемые педали и трёхспицевый кожаный руль с правой стороны. После демонстрации на автосалонах Dino 206 P Berlinetta Speciale оказалась в коллекции Automobile Club de l'Ouest (ACO), организаторов гонки в Ле-Мане. Там она находилась до недавнего времени, периодически появляясь на разных мероприятиях, таких как Женевский автосалон 2013 г. и выставка Retromobile 2017 г., во время которой она была продана на аукционе Artcurial за €4390400. 

После 1965 г. эволюция дорожных и гоночных автомобилей Dino пошла в разных направлениях. Прежде всего это касалось компоновки: на прототипах серийной модели двигатель V6 был расположен поперечно, а на гоночных модификациях он по-прежнему стоял продольно. Для сезона 1966 г. компания разработала обновлённую Dino 206 S, которая выглядела как уменьшённая копия 12-цилиндровой Ferrari 330 P3. Обе машины получили красивый аэродинамический кузов от ателье Drogo, причём для Dino 206 S он был доступен как в открытой, так и в закрытой версии. Конструкция шасси в целом была позаимствована у прошлогоднего прототипа Dino 206 SP, а 2-литровый 12-клапанный мотор V6 DOHC был оснащён впрыском топлива Lucas и теперь развивал 220 л.с. Энцо Феррари хотел омологировать Dino 206 S в Группе-4 GT, но из-за забастовки рабочих за год он построил только 18 экземпляров вместо необходимых 50-ти. Соревнуясь в категории прототипов, автомобиль занял 1-е место в своём классе в Нюрбургринге и победил в общем зачёте в гонке Coppa Citta di Enna на Сицилии.

Как и в случае с концептом Dino 206 P Berlinetta Speciale (1965), студия Pininfarina взяла списанный автомобиль заводской команды, участвовавший в Ле-Мане, чтобы построить на его шасси шоу-кар для Франкфуртского автосалона 1967 г. За проект взялся молодой дизайнер Паоло Мартин. Изящные линии стандартного кузова от Drogo он оставил нетронутыми, но дополнил их полностью остеклённой кабиной с дверями типа "крыло чайки" и более выраженными каплевидными колпаками на фарах. Спереди и сзади было установлено по одному регулируемому антикрылу. Окрашенный в жёлтый цвет, прототип стал известен как "Yellow Dino". Долгое время он находился в музее Pininfarina, а затем был продан американскому коллекционеру Джеймсу Гликенхаусу. В 2008 г. он был показан на конкурсе элегантности Villa d'Este.

Dino 206 GT можно считать первым серийным автомобилем Ferrari с двигателем V6 и среднемоторной компоновкой, но только с оговоркой, что это не совсем Ferrari. Решение выпускать 6-цилиндровую модель под самостоятельной маркой Dino Энцо Феррари принял в 1965 г., когда на рынке ещё не было ни одной центральномоторной машины. Коммендаторе не хотел ставить под угрозу репутацию своей компании, понимая, что публика ещё не привыкла к таким спорткарам и не научилась ими управлять. С другой стороны, для увеличения продаж ему нужна была "бюджетная" модель одного уровня с Porsche 911. Поддавшись уговорам Серджио Пининфарины, Феррари решил довести до серийного производства один из своих среднемоторных спорт-прототипов с двигателем V6. Он был убеждён, что небольшая мощность и низкий вес помогут справиться с избыточной поворачиваемостью. На первых двух концептах силовой агрегат располагался продольно, но в 1967 г. на предсерийном прототипе его установили поперечно, как у Lamborghini Miura.

С 1957 по 1966 гг. двигатель Dino V6 использовался только на гоночных автомобилях. К сезону 1967 г. Энцо Феррари хотел омологировать его в Формуле-2, но для этого требовалось построить не менее 500 блоков цилиндров. Самостоятельно компания Ferrari справиться с такой задачей не могла, поэтому Феррари обратился за помощью к Fiat. В ходе этого сотрудничества был разработан переднемоторный спорткар Fiat Dino, для которого инженер Аурелио Лампреди подготовил дорожную версию алюминиевого мотора V6 объёмом 1987 см3 с углом развала 65°. Оснащённый четырьмя верхними распределительными валами (DOHC), двумя клапанами на цилиндр, четырёхопорным коленчатым валом, тремя 2-камерными карбюраторами Weber и электронным зажиганием Dinoplex C от Magneti Marelli, он развивал 160 л.с. при 7200 об/мин. Для Dino 206 GT Феррари взял аналогичный двигатель с производственной линии в Турине, но указал более высокую мощность - 180 л.с. Мотор был установлен на шасси с колёсной базой 2280 мм перед ведущей задней осью, параллельно с 5-ступенчатой механической коробкой передач. Конструкция ходовой части была позаимствована у старших моделей Ferrari: трубчатая рама, независимая передняя и задняя подвеска на двойных поперечных рычагах и пружинах со стабилизаторами поперечной устойчивости, вентилируемые дисковые тормоза с усилителем на всех колёсах. Новым для Ferrari элементом стало реечное рулевое управление.

В 1966 г. на Туринском автосалоне вместе с кабриолетом Fiat Dino был представлен прототип под названием Dino Berlinetta GT, спроектированный дизайнером Pininfarina Леонардо Фиораванти. Он напоминал прошлогодний концепт-кар от Альдо Бровароне, но отличался утопленными в передних крыльях одинарными фарами под пластиковыми колпаками, узкой решёткой радиатора, угловыми половинками бамперов, капотом и крышкой моторного отсека с горизонтальными прорезями с каждой стороны, более высокой крышей и тройными задними фонарями. Нетронутыми остались боковые воздухозаборники с интегрированными дверными ручками, вогнутое заднее стекло и усечённый хвост. В профиль у Dino Berlinetta GT была заметна волнистая поясная линия, а в поперечном сечении кузов был выполнен в форме эллипса. В окончательной версии автомобиль получил кнопки вместо дверных ручек, сдвоенные круглые задние фонари и легкосплавные диски от Fiat Dino. Кроме того, задняя крышка была разделена на две части, чтобы отделить багажник от моторного отсека. В салоне Dino 206 GT имела скромную замшевую отделку, кожаный руль и алюминиевую овальную панель приборов.

Продажи Dino 206 GT стартовали в 1968 г. За год было произведено 152 автомобиля, все с левым рулём и алюминиевым кузовом производства Scaglietti. В 1969 г. модель получила 2.4-литровый двигатель и была переименована в Dino 246 GT. Визуально Dino 206 GT можно отличить от Dino 246 GT только по хромированной крышке бензобака в левой задней стойке крыши.