Если полноразмерный седан Audi A8 предназначен для богатых клиентов, передвигающихся исключительно на заднем пассажирском сиденье, то его спортивная модификация S8 создана для ещё более обеспеченных владельцев, предпочитающих самостоятельно управлять автомобилем. Поэтому основной акцент в Audi S8 сделан на производительности, хотя по уровню комфорта она не уступает роскошной A8L. Характеристики 5-метровой 2-тонной машины впечатляют: с 0 до 100 км/ч она разгоняется за 4.2 с, а максимальная скорость ограничена электроникой на отметке 250 км/ч.

Вместо прежнего 5.2-литрового мотора V10 на Audi S8 третьего поколения устанавливался двигатель V8 объёмом 4 л. Он был легче, компактнее и потреблял меньше бензина (10.2 л на 100 км), но при этом выдавал 520 л.с. и 650 Нм крутящего момента. Эффективную работу агрегата обеспечивали технология непосредственного впрыска FSI, два турбонаддува, система старт-стоп и возможность отключения половины цилиндров. Как и в базовой Audi A8, 8-ступенчатой коробкой передач Tiptronic и системой полного привода с центральным самоблокирующимся дифференциалом управляло электронное устройство Audi Drive Select. Audi S8 также оснащалась адаптивной пневматической подвеской, углерод-керамическими дисковыми тормозами, 20-дюймовыми колёсами и шинами 265/40.

Внешне Audi S8 с рестайлингом 2014 г. практически ничем не отличалась от обычного седана A8, за исключением хромированной клетчатой решётки радиатора, заднего диффузора с двойными выхлопными трубами, увеличенных передних воздухозаборников, зеркал заднего вида из полированного алюминия и соответствующих обозначений. Внутренняя отделка была выполнена в спортивном стиле с элементами из алюминия и углеродного волокна. Список стандартного оборудования был такой же длинный, как у модели A8. В 2016 г. на смену S8 пришла Audi S8 Plus с двигателем мощностью 605 л.с. и композитными тормозами в базовой комплектации.