BMW i8 - автомобиль из будущего, которое наступило уже сегодня. Когда он впервые был представлен на Франкфуртском автосалоне 2009 г. под названием BMW Vision EfficientDynamics, мало кто мог усомниться в том, что это всего лишь фантазия дизайнеров. Оформленный Марио Майдандзиком (экстерьер) и Йоханом Пейсеном (интерьер), концепт-кар был очень футуристичным и эфемерным. Но в 2010 г. компания объявила о скором запуске модели в производство, а в 2013 г. показала во Франкфурте предсерийный прототип, обозначенный как BMW i8. Дизайн подкорректировали Ричард Ким и Бенуа Якоб, чтобы привести его в соответствие современным стандартам безопасности. В 2014 г. BMW i8 поступила в продажу и стала одним из первых спортивных автомобилей с гибридной силовой установкой. В 2015 г. она получила награду World Green Car of the Year. За первые два года было выпущено 10000 единиц. В 2018 г. начался выпуск двухместного родстера, впервые показанного на автосалоне Auto China 2012 в Пекине, а затем в доработанном виде в 2017 г. в Лос-Анджелесе.

BMW i8 получила инновационную конструкцию LifeDrive, состоящую из переднего и заднего алюминиевых подрамников, соединённых центральным туннелем с литий-ионным аккумулятором. Передний подрамник несёт на себе двухрычажную подвеску, рулевое управление и электромотор с приводом на передние колёса, а задний подрамник - пятирычажную подвеску и расположенный поперечно бензиновый двигатель с приводом на задние колёса. Поверх всего этого установлен монокок из углеродного волокна (CFRP), окружающий пассажирский отсек с посадочной формулой 2+2 - т.н. "жизненный модуль". Такая компоновка обеспечивает максимальную защиту при столкновении, низкий центр тяжести и почти идеальное распределение веса (47% на переднюю ось и 53% - на заднюю). Двери типа "крыло бабочки" сделаны из карбона и алюминия, стёкла и крылья - из поликарбоната, 20-дюймовые колёса - из кованого алюминия, панель приборов - из магниевого сплава, перегородка между салоном и моторным отсеком - из тонкого химически закалённого стекла, используемого в смартфонах. Кузов BMW i8 отличается длинной колёсной базой (2800 мм) и короткими свесами. Благодаря низкому капоту и сужающейся крыше коэффициент лобового сопротивления составляет всего 0,26. В капоте, порогах и задних крыльях проделаны воздушные туннели, а в решётке радиатора есть регулируемые заслонки. В стандартных схемах окраски места входа и выхода воздушных потоков выделены синим цветом.

Гибридная система BMW i8 разработана по технологии EfficientDynamics, применяемой в других серийных моделях BMW. Автомобиль оснащён передним синхронным электромотором мощностью 131 л.с. и задним бензиновым рядным 3-цилиндровым двигателем объёмом 1499 см3 и мощностью 231 л.с., с прямым впрыском, регулировкой клапанов Valvetronic и двойным турбонаддувом. Первый из них соединяется с 2-ступенчатой автоматической коробкой передач, второй - с 6-ступенчатой. Аккумулятор заряжается тремя способами: с помощью ДВС, за счёт рекуперации тормозной энергии и от внешнего источника. В электрическом режиме, включаемом кнопкой "eDrive", BMW i8 имеет передний привод и может проехать без подзарядки до 35 км, при этом максимальная скорость ограничена до 120 км/ч. В комбинированном режиме включается система полного привода, мощность повышается до 362 л.с., запас хода при полном топливном баке увеличивается до 500 км, а ограничитель скорости срабатывает при достижении 250 км/ч. Средний расход топлива составляет 2,5 л/100 км в смешанном цикле или 8,4 л/100 км на одном бензине.

BMW i8 оснащается всеми электронными системами, доступными в традиционных моделях BMW: регулировкой амортизаторов DDC, динамической системой стабилизации DSC, антиблокировочной тормозной системой ABS, динамическим управлением тормозами DBC, угловым контролем торможения CBC, лаунч-контролем, динамическим контролем тяги DTC, электромеханическим усилителем руля и др. Все эти устройства управляются единым компьютером с возможностью выбора одного из трёх режимов вождения. Режим SPORT предлагает максимальную производительность двух моторов, ручное переключение передач и более жёсткую подвеску, режим ECO PRO ориентирован на экономию топлива, а в режиме COMFORT между этими противоположностями достигается баланс. В стандартную комплектацию входит пакет ConnectedDrive, включающий адаптивный круиз-контроль с функцией Stop&Go, парктроник, датчик дождя и возможность экстренного вызова. BMW i8 является первым в мире серийным автомобилем с лазерными фарами, освещающими дорогу в 5 раз ярче, чем ксеноновые, на расстояние до 600 м. У компании также есть планы заменить боковые зеркала камерами заднего вида.