В 1948 г. все автомобильные заводы, оказавшиеся в советской зоне оккупации Германии, были объединены в промышленный конгломерат Industrieverband Fahrzeugbau, сокращённо – IFA. В его состав вошёл и бывший завод Auto Union в Цвиккау, где ранее выпускались малолитражки DKW. Среди прочего оккупационным властям досталась техническая документация на прототип DKW F9, который планировали запустить в производство в 1940 г. Это был прогрессивный для своего времени 2-дверный седан с обтекаемым цельнометаллическим кузовом, спроектированным Гюнтером Микваушем, а также передним приводом и двухтактным рядным 3-цилиндровым двигателем. И хотя завод был восстановлен уже в 1948 г., из-за послевоенного дефицита стали поставить автомобиль на конвейер смогли только в 1950 г. Вместо него в 1948 г. возобновили сборку предыдущей модели с кузовом из фанеры – DKW F8, переименованной в IFA F8. Но, несмотря на задержку, IFA F9 вышла на рынок раньше, чем соответствующие ей западногерманские модели DKW. Компания Auto Union, переехавшая в Дюссельдорф, в 1950 г. смогла наладить сборку промежуточной модели DKW F89, оснащённой аэродинамическим кузовом и старым 2-цилиндровым мотором, а 3-цилиндровая DKW F91 поступила в продажу только в 1953 г. Таким образом, в начале 50-х гг. Восточная Германия опережала Западную по технологическому уровню своих автомобилей.

IFA F9 унаследовала у DKW F8 переднеприводное шасси с коробчатой рамой, независимой подвеской всех колёс на поперечных рессорах и гидравлическими барабанными тормозами. Двухтактный рядный 3-цилиндровый двигатель объёмом 910 см3 и мощностью 28 л.с. традиционно для DKW располагался в переднем свесе перед радиатором. Он работал в паре с 4-ступенчатой механической коробкой передач с муфтой свободного хода. Изначально автомобиль был доступен только в 2-дверном кузове седан (Limousine) по цене 13200 дойчмарок, заоблачной для рядовых граждан ГДР. Двери у IFA F9 открывались против хода, а лобовое стекло изначально было V-образным из двух половин, но в 1951 г. стало цельным изогнутым. Коэффициент лобового сопротивления составлял 0,42. Модель поставлялась на экспорт во многие страны Европы и даже собиралась по лицензии в Южной Африке.

В 1953 г. производство IFA F9 перенесли из Цвиккау на бывший завод BMW в Айзенахе, и модель была переименована в EMW 309. В конструкции кузова всё чаще стали применять пластиковые панели, что сделало её легче западногерманских аналогов. Также появились версии 3-дверный универсал EMW 309-7/309-8/309-9 Kombi (12650 DM), четырёхместный кабриолет EMW 309-3 Cabrio-Limousine (15000 DM), двухместный кабриолет EMW 309-2 Cabriolet (14000 DM), открытый 4-дверный EMW 309-4 Kübelwagen и пикап EMW 309-5. Впоследствии переднеприводная платформа DKW F9 послужила основой для автомобилей Trabant и Wartburg. Всего с 1950 по 1956 гг. было произведено 40663 ед. IFA F9/EMW 309.