Автомобили Franklin всегда выделялись из общей массы своей необычной конструкцией и экзотическими для США двигателями воздушного охлаждения. Основатель компании Герберт Франклин и главный инженер Джон Уилкинсон считали водяное охлаждение ненадёжным и проблемным в обслуживании, ведь в то время ещё не изобрели антифриз. Поэтому моторы Franklin охлаждались исключительно вентилятором и делались с применением лёгких металлов: алюминия и меди. В 1913 г. фирма даже стала крупнейшим потребителем алюминия в мире. Кроме того, для снижения веса автомобили Franklin оснащались деревянной рамой и подвеской всех колёс на эллиптических рессорах. Благодаря этому они обладали достойной для своего класса динамикой, несмотря на малую мощность, которая ограничивалась диаметром цилиндра и клапанов, необходимыми для эффективного охлаждения.

В 1905 г. Franklin выпустил первый американский автомобиль с рядным 6-цилиндровым двигателем - Model H. Он прославился тем, что преодолел трансконтинентальный маршрут из Нью-Йорка в Сан-Франциско за рекордные 15 дней. Затем на этой машине и её преемниках появились такие инновации, как автоматическое опережение зажигания, полусферические камеры сгорания, система смазки под давлением и алюминиевые поршни. В 1912-1920 гг. модели Franklin можно было узнать по низкому капоту в форме утюга, ведь у них не было громоздкого вертикального радиатора. В 1914 г. в линейке осталась единственная модель М, она же Series 6. Это был автомобиль стоимостью $2300-3400 с 4.1-литровым рядным 6-цилиндровым мотором мощностью 32 л.с. на шасси с колёсной базой 120”. Самым популярным кузовом был 5-местный алюминиевый фаэтон (Touring). В 1914 г. компания продала 1984 автомобиля.