В названии этого автомобиля соединились сразу три известных бренда, один французский и два британских. Если учитывать, что разрабатывался он филиалом американской корпорации Chrysler, а производился в британском Линвуде на заводе французского концерна Peugeot-Citroen (PSA), то установить его национальную принадлежность вообще невозможно. Чтобы распутать этот клубок, нужно вернуться к 1967 г., когда корпорация Chrysler получила полный контроль над британской группой Rootes и над французской фирмой Simca. Вскоре после этого была выпущена компактная заднеприводная модель Hillman Avenger, которая продавалась во Франции как Chrysler Avenger. В 1977 г. на её укороченной платформе был создан 3-дверный хэтчбэк Chrysler Sunbeam, оформленный Роем Эйксом в том же стиле, что и американо-французский переднеприводный 5-дверный хэтчбэк Chrysler Horizon. Через год подразделение Chrysler Europe развалилось, и проект перешёл по наследству к объединению Peugeot-Citroen (PSA), которое переименовало модель в Talbot Sunbeam и выпускало её до 1981 г.

Talbot Sunbeam Lotus представлял собой "горячий" хэтчбэк на базе скромного Talbot Sunbeam. На момент его дебюта на Женевском автосалоне 1979 г. уже существовала спортивная модификация Talbot Sunbeam Ti с 1.6-литровым 4-цилиндровым двигателем от Avenger Tiger мощностью 100 л.с., но она была недостаточно быстрой, чтобы конкурировать с VW Golf GTi. Тогда руководство Chrysler Europe обратилось за помощью к специалистам компании Lotus. В результате Talbot Sunbeam получил 2.2-литровый 16-клапанный рядный 4-цилиндровый мотор Lotus мощностью 150 л.с., 5-ступенчатую механическую коробку передач ZF, более жёсткую подвеску со стабилизаторами поперечной устойчивости, спортивные обвесы и двухцветную окраску. Автомобиль был выпущен с целью получить омологацию в гонках, для которых подготовили специальную модификацию мощностью 250 л.с. В 1980 г. Talbot Sunbeam Lotus выиграл 29-е ралли RAC в Ломбардии, а в 1981 г. одержал победу в Чемпионате мира по ралли.