Porsche Boxster - двухместный центральномоторный спортивный автомобиль с открытым верхом, введённый в 1996 г. вместо устаревших переднемоторных моделей 928 и 968. Его название - это комбинация слов "Boxer" (английское обозначение оппозитного двигателя) и "Roadster" (тип кузова). Разработанный дизайнерами Грантом Ларсоном и Пинки Лайем под влиянием классических автомобилей 356 Speedster и 550 Spyder, Porsche Boxster был представлен в 1993 г. в качестве концепта на Североамериканском автосалоне в Детройте. Серийное производство началось через три года в Цуффенхаузене и на заводе Valmet в Уусикаупунки (Финляндия). Как и вся продукция компании Porsche, Boxster первого поколения получил отдельный внутренний индекс - 986.

Porsche Boxster имел несущий кузов на заднеприводной платформе с колёсной базой 2418 мм. Двигатель у него располагался не в заднем свесе, как у Porsche 911, а сразу за сиденьями, перед задней осью. Такая компоновка обеспечивала равномерное распределение веса по осям, низкий центр тяжести и достаточно места для двух багажников (спереди и сзади) суммарным объёмом 260 л. Каплевидные фары, передние крылья, капот и структура салона у Porsche Boxster и последовавшего за ним Porsche 911 (996) были взаимозаменяемыми. Как передняя, так и задняя независимая подвеска Boxster была выполнена по схеме Макферсона. Оппозитный 6-цилиндровый мотор жидкостного охлаждения с клапанной системой DOHC соединялся с 5-ступенчатой механической коробкой передач или 5-ступенчатой автоматической Tiptronic.

В 1996-2000 гг. Porsche Boxster оснащался 2.5-литровым двигателем мощностью 204 л.с. Потом объём мотора базовой версии был увеличен до 2687 см3 (220 л.с.), а в качестве альтернативы в продажу поступила 3.2-литровая модификация Boxster S мощностью 253 л.с. В 2003 г. оба мотора получили систему изменения фаз газораспределения VarioCam, и мощность выросла до 228 л.с. и 260 л.с. соответственно. В том же году в список опций вошли улучшенная автоматическая коробка передач Tiptronic S, система контроля тяги PSM и съёмный жёсткий верх в цвет кузова. В 2004 г. была выпущена ограниченная серия из 1953-х автомобилей, окрашенных в серебристый металлик, посвящённая 50-летию модели 550 Spyder.