Lancia Ardea - младшая сестра модели Aprilia, по сложившейся в 30-х гг. традиции получившая название в честь одной из дорог, ведущих в Рим - Via Ardeatina. В её разработке принимал участие бывший инженер Alfa Romeo Витторио Яно, которого фирма Lancia наняла в 1938 г. Внешне Ardea получилась почти идентичной Aprilia, несмотря на меньшие габариты, и узнать её можно было только по короткому капоту и цельному заднему стеклу. Как и все Lancia, этот автомобиль имел правый руль, несущий кузов, гидравлические тормоза и независимую переднюю подвеску свечного типа, но сзади у него был обычный ведущий мост на полуэллиптических рессорах, а не независимая торсионная подвеска, как у Aprilia. Двигатель у Lancia Ardea был очень компактным: узкий блок V4 с углом развала 20° и одним верхним распределительным валом, объёмом всего 903 см3, развивал 28 л.с. и расходовал в среднем 7 л. бензина на 100 км. На первых двух сериях он соединялся с 4-ступенчатой механической трансмиссией, но в 1948 г. Lancia Ardea стала первым серийным автомобилем в мире, оснащённым 5-ступенчатой коробкой передач. В 1950 г. силовой агрегат получил алюминиевую головку, и мощность выросла до 30 л.с.

До войны Lancia Ardea продавалась только в виде седана или голого шасси с колёсной базой 2440 мм. В 1945 г. поступил в производство фургон Furgoncino, а в 1948 г. - пикап Camioncino, оба с колёсной базой 2500 мм. В 1939-1941 гг. выпускалась специальная модификация Tassi Roma (такси) с удлинённым 6-оконным кузовом седан и колёсной базой 2950 мм. Всего за 1939-1953 гг. было построено 22730 седанов, 511 такси, 7519 фургонов и 1201 пикап.