Послевоенная Америка нуждалась в недорогом, надёжном и вместительном пикапе для перевозки небольших грузов, и многие компании сначала запустили в продажу обновлённые грузовые модели, а только вслед за ними пассажирские. Так поступила Chevrolet с её пикапами Advance Design в 1947 г., а через год Ford Motor Company ответила ей своим грузовиком F-1, ставшим родоначальником чрезвычайно популярной F-Series, существующей и сегодня. Если до него все пикапы и фургоны Ford разрабатывались на основе других моделей фирмы, то с 1948 г. они были выделены в самостоятельную серию.

Ford F-1 был построен на шасси с колёсной базой 114", оснащённом зависимой подвеской всех колёс на полуэллиптических рессорах и гидравлическими барабанными тормозами. Он комплектовался теми же силовыми агрегатами, что и легковые Форды: 3.7-литровым 6-цилиндровым мощностью 95 л.с. и 3.9-литровым V8 мощностью 100 л.с. F-1 рассчитывался на перевозку грузов весом до 500 кг; большей грузоподъёмностью обладали грузовики F-2 и F-3 (750 кг), F-4 и F-5 (1000 кг), F-6 (2000 кг) и тягачи F-7 и F-8 (3000 кг и выше). Последние составляли конкуренцию уже не лёгким пикапам Chevrolet, а тяжёлым грузовикам марки International, и оснащались более мощными моторами V8 337 от Lincoln и 5-ступенчатыми коробками передач. Все модели от F-1 до F-3 использовались только как пикапы и фургоны, а из шасси F-4 - F-6 делались грузовые платформы, самосвалы и школьные автобусы.

В конце 40-х гг. покупатели всё больше обращали внимание на стиль и внутренний комфорт автомобилей, поэтому Ford F-1 получил округлую кабину с цельным лобовым стеклом, капотом аллигаторного типа, плоскими крыльями, горизонтальной решёткой радиатора и расположенными рядом с ней фарами. Салон стал намного просторнее и выше, к тому же отделка интерьера находилась на одном уровне с легковыми автомобилями Ford. В 1951 г. в процессе рестайлинга F-1 решётка радиатора была увеличена на всю ширину кузова и сделана из одной горизонтальной широкой трубы с тремя опорами и круглыми фарами на концах. Машина также получила увеличенное заднее стекло, улучшенную вентиляцию, регулируемое водительское сиденье, два стеклоочистителя и перчаточный ящик. Продажи Ford F-1 в 1948-1952 гг. составляли в среднем около 100000 единиц в год, но этого было недостаточно, чтобы превзойти Chevrolet.