Благодаря победам в Индианаполисе-500 и Гран-при Франции гоночные болиды Duesenberg стали известны во всём мире, но это не приносило братьям Фреду и Августу Дюзенбергам прибыли. В 1920 г. они решили построить первый в США серийный автомобиль с рядным 8-цилиндровым двигателем. Представленный в 1920 г. в отеле Commodore в Нью-Йорке, Duesenberg Model A сразу заинтересовал тех представителей американской элиты, которые следили за новостями автоспорта. Но базовая цена $6500 за шасси отпугивала даже самых богатых клиентов: в то время роскошные модели Packard и Pierce-Arrow стоили гораздо дешевле.

Рядный 8-цилиндровый двигатель с одним верхним распределительным валом (SOHC) и двумя клапанами на цилиндр Дюзенберги разработали во время Первой мировой войны, ориентируясь на конструкцию авиационного мотора Bugatti. При объёме 4261 см3 он развивал 88 л.с. и соединялся с 3-ступенчатой механической коробкой передач. Зависимая подвеска всех колёс состояла из продольных полуэллиптических рессор и фрикционных амортизаторов Watson Stabilator. Duesenberg Model A также был первым американским автомобилем с гидравлическими барабанными тормозами на всех четырёх колёсах.

Производство Duesenberg Model A началось в 1921 г. на новом заводе в Индианаполисе. Хотя изначально планировалось изготавливать 2400 машин в год, реально получалось собирать не более одной в сутки. Большинство кузовов строили специальные фирмы, но с 1922 г. предлагались и заводские варианты. Шасси было доступно в двух вариантах колёсной базы: 134" (3400 мм) или 141" (3600 мм). Из-за высокой цены и невозможности вовремя обеспечить автомобилями всех покупателей с 1921 по 1926 гг. было продано всего 650 экземпляров Model A.