История Mini

1959

Классический Mini был разработан Алеком Иссигонисом и запущен в производство корпорацией BMC как Austin Seven и Morris Mini-Minor. Это был маленький дешёвый переднеприводный автомобиль с 2-дверным 4-местным кузовом двухобъёмной компоновки. Первоначально он оснащался 4-цилиндровым двигателем объёмом 848 см3 и мощностью 34 л.с., установленным спереди поперечно, 4-ступенчатой механической коробкой передач и резиновой подвеской.

Mini изготавливался на британских заводах BMC в Лонгбридже и Коули, а позже и на зарубежных предприятиях, в том числе по лицензии. Будучи английским аналогом Volkswagen Beetle, этот автомобиль не просто завоевал огромную популярность, но и стал одним из символов Великобритании и настоящей иконой 60-х гг. На нём ездили члены королевской семьи, участники группы The Beatles, Жан-Поль Бельмондо, Шарль Азнавур и другие звёзды.

1961

Известный конструктор гоночных автомобилей Джон Купер предложил Иссигонису превратить Mini в компактный спортивный автомобиль. В результате был создан Mini Cooper - более мощная версия стандартной малолитражки с 1-литровым мотором (55 л.с.). Через два года к нему присоединился Mini Cooper S, мощность которого доходила уже до 75 л.с.

1964

Благодаря своей маневренности и управляемости Mini Cooper прославился как успешная раллийная машина. Он выиграл ралли Монте-Карло в 1964, 1965 и 1967 гг., а в 1966 г. занял первые три места, но был дисквалифицирован из-за установки незаконных фар.

1967

Незначительные внешние изменения позволили обозначить модель как Mini Mark II. Автомобиль был доступен с четырьмя вариантами двигателей от 848 до 1275 см3, в кузове 2-дверный седан или универсал Countryman/Traveller, а также с автоматической коробкой передач в качестве опции.

1969

Собственно марка Mini образовалась в 1969 г., когда концерн British Leyland стал продавать Mini Mark III под отдельным брендом. Малолитражка получила такие усовершенствования, как внутренние дверные петли, поднимающиеся боковые стёкла вместо раздвижных и гидравлическая подвеска Hydrolastic. Параллельно с классическими Mini были введены модели Clubman и 1275 GT с более современным фронтальным дизайном, но они не смогли заменить на рынке своего предшественника и перестали выпускаться в 1980 г.

1990

После ликвидации British Leyland в 1986 г. марка Mini перешла в собственность Rover Group. С 1991 г. выпускался модернизированный Mini Cooper Mark VI, оснащённый 1.3-литровым двигателем с впрыском топлива.

1994

Немецкая компания BMW выкупила Rover Group у концерна British Aerospace. На тот момент BMW собиралась выпустить компактную модель и увидела возможность разработать её под маркой Mini. Новое поколение Mini Cooper должно было стать небольшим хэтчбэком премиум-класса, соответствующим стандартам и имиджу BMW. В то же время руководство Rover выступало за продолжение концепции оригинального Mini, намереваясь сделать его преемника более простым и дешёвым.

2000

BMW избавилась от Rover Group, оставив только марку Mini. На Парижском автосалоне представлен концепт нового Mini Cooper, дизайн которого спроектировал Фрэнк Стефенсон. В октябре был построен последний классический Mini Mark VII, и вскоре BMW перенесла производство из Лонгбриджа на восстановленный завод в Коули (Оксфорд).

2001

Современный Mini с кузовом хэтчбэк поступил в продажу по цене от £10000, но был хорошо принят публикой. Автомобиль имел три модификации: One, Cooper и Cooper S, оснащённые одним и тем же бензиновым 4-цилиндровым двигателем объёмом 1598 см3 разной мощности. На дизельный One D устанавливался 1.4-литровый мотор Toyota. В 2005 г. стала доступна версия кабриолет.

2007

Mini прошёл модернизацию, которая включала замену большинства панелей кузова и некоторые технологические улучшения. 1.6-литровый мотор был доработан совместно с Peugeot-Citroën и получил систему Valvetronic с изменяемыми фазами газораспределения. Мощность повысилась до 97 л.с. в модификации One, 121 л.с. для Cooper и 181 л.с. с турбонаддувом для Cooper S. Также к линейке был добавлен Cooper SD с 2-литровым турбодизельным двигателем мощностью 141 л.с. Внешне Mini почти не изменился, хотя стал длиннее на 60 мм.

2008

К кузовам хэтчбэк и кабриолет присоединился трёхдверный универсал Clubman с удлинённой колёсной базой. Он имеет двустворчатые заднюю и правую боковую дверь, что облегчает погрузку пассажиров и багажа. В 2009 г. фирма John Cooper Works, основанная Майклом Купером в 2000 г. как дочернее предприятие Mini, с применением гоночных технологий разработала высокопроизводительную модификацию Mini JCW. С 1.6-литровым силовым агрегатом мощностью 208 л.с. она стала самой быстрой машиной такого класса.

2010

Дальнейшее расширение модельного ряда привело к введению кроссовера Countryman, выставленного на Женевском автосалоне. Это компактный 5-дверный автомобиль премиум-класса, доступный с передним или полным приводом, 1.6-литровый бензиновым или 2-литровым дизельным двигателями и 6-ступенчатой механической или автоматической коробкой передач. С моделью Countryman WRC, подготовленной Prodrive, компания в 2011 г. вернулась в Чемпионат мира по ралли, заняв вторые места в ралли Франции и Монте-Карло.

2012

На основе кабриолета Mini разработаны два спортивных автомобиля - двухместное купе и родстер, выделяющиеся своим эффектным стилем. На них используются те же силовые агрегаты, что и на хэтчбэках Cooper, Cooper S и John Cooper Works. В следующем году начинается производство ещё одного кроссовера - трёхдверного Mini Paceman, сочетающего внедорожные качества модели Countryman и спортивный стиль.