Со времён Ford Model T и до начала 70-х гг. в Америке не было такого понятия, как "малолитражка". В отличие от Европы, в США никогда не действовали налоги на объём двигателей, а компании "Большой детройтской тройки" не мелочились, зная, что большие автомобили приносят больше денег. Даже те модели, которые относились к категории "компактных", превосходили по габаритам большинство импортных машин среднего класса. Единственным исключением из правила был миниатюрный Crosley - продукт компании Crosley Motors Inc. из Цинциннати (Огайо), принадлежавшей американскому радиомагнату Пауэлу Кросли. В 1939 г. Кросли начал выпускать под своим именем скромную заднеприводную малолитражку с оппозитным 2-цилиндровым двигателем Waukesha объёмом 637 см3 и мощностью 12 л.с. При цене около $300 это был самый дешёвый автомобиль на рынке, и продавался он не у дилеров, а через магазины бытовой техники. Но американцы не спешили его покупать: с 1939 по 1942 гг. было построено всего 5757 единиц.

Во время Второй мировой войны Кросли обратил внимание на мотор CoBra (Copper Brazed), разработанный Ллойдом Тейлором для использования на военных моторных лодках и в качестве переносного генератора. Этот силовой агрегат был сделан не из чугуна, а из стальных листов, спрессованных при высокой температуре и спаянных медью. В производственной версии, подготовленной инженером Полом Клотчем для применения на автомобиле, он имел четыре цилиндра в ряд, коленчатый вал с пятью коренными подшипниками, один верхний распределительный вал (SOHC), систему смазки под давлением и жидкостную систему охлаждения. Двигатель весил всего 60 кг и при объёме 724 см3 развивал 27 л.с. Но Кросли не принял в расчёт, что его блок был рассчитан на постоянную скорость вращения. Эксплуатация в широком диапазоне оборотов приводила к износу втулок клапанов, а электролитические реакции между железом и медью вызывали утечки и появление ржавчины. Только при строгом соблюдении графика техобслуживания мотор отрабатывал заявленный ресурс в 60000 миль.

Представленный в 1946 г. Crosley Model CC получил не только новый двигатель, но и новый "пухлый" кузов. Он отличался от довоенных моделей понтонными боковинами, интегрированными фарами, сеточной решёткой радиатора из двух частей, V-образным лобовым стеклом и отдельным багажником, но был основан на том же шасси с колёсной базой 80" (2032 мм). На выбор предлагались 2-дверный фастбэк-седан, 2-дверный кабриолет (с фиксированными рамками боковых окон) и 3-дверный универсал (с деревянными панелями), а также коммерческие версии: закрытый пикап, открытый пикап (Sports Utility) и фургон (Panel Delivery). Интерьеры были спартанскими, но на панели приборов обязательно стоял автомобильный радиоприёмник - главное изобретение Пауэла Кросли. Цены на Crosley начинались с $888, в то время как бюджетные модели Ford или Chevrolet стоили не менее $1100. Продажи Crosley Model CC составили 4999 ед. в 1946 г., 19344 ед. в 1947 г. и 26239 ед. в 1948 г.