Ferrari Daytona вошла в историю под прозвищем, придуманным журналистами. Едва увидев новую модель на Парижском автосалоне 1968 г., они дали ей имя Daytona - в честь триумфальной победы Ferrari в 24-часовой гонке в Дайтоне 1967 г., где спортивные прототипы 330 P3/4, 330 P4 и 412 P заняли 1-е, 2-е и 3-е места. Официально автомобиль назывался Ferrari 365 GTB/4, что расшифровывалось следующим образом: "365" - объём одного цилиндра его двигателя (аналогичный индекс имели и другие модели компании), "GTB" - Gran Turismo Berlinetta, "4" - четыре верхних распределительных вала. Разработанная в непростой для Ferrari период, Daytona смогла доказать, что распространение суперкаров центральномоторной компоновки (вроде Lamborghini Miura) отнюдь не означало конец традиционным спортивным машинам с передним расположением силового агрегата. И всё же она стала последней переднемоторной Ferrari с кузовом Berlinetta до появления модели 550 Maranello. В своё время признанная лучшим спортивным автомобилем в мире, Ferrari Daytona получила достойную оценку и в наши дни: журнал Motor Trend Classic присудил ей 2-е место в десятке величайших Ferrari, а Sports Car International поставил её на 1-е место в списке лучших спорткаров 70-х гг.

Первые два прототипа Ferrari Daytona были построены в 1967 и 1968 гг. в ателье Pininfarina по эскизам дизайнера Леонардо Фиораванти. Спереди они напоминали предыдущую модель Ferrari 275 GTB/4, но сзади уже имели характерную для Daytona скошенную крышу на тонких стойках и резко обрубленный хвост с двойными круглыми фонарями и встроенным в крышку багажника спойлером. Потом Серджио Пининфарина изменил переднюю часть, придав ей форму долота. Сдвоенные фары были спрятаны под сплошной пластиковой панелью на всю ширину кузова. Клетчатая решётка радиатора уместилась между двумя половинами переднего бампера. С боковин исчезло всё, кроме вогнутой горизонтальной линии: вентиляционные отверстия в передних крыльях переместились на капот, а вместо дверных ручек использовались кнопки. Двойные боковые окна визуально удлиняли кабину, но внутри она оставалась двухместной, с небольшой полкой для багажа за сиденьями. Кузов строила фирма Scaglietti из Модены. Капот, багажник и двери были алюминиевыми, остальные панели - стальными.

На Ferrari 365 GTB/4 планировалось установить экспериментальный мотор V12 с тремя клапанами на цилиндр, плоскими головками и двойным зажиганием, но из-за проблем с надёжностью от него отказались в пользу традиционного 24-клапанного двигателя V12 конструкции Коломбо, увеличенного до 4390 см3. Он был полностью алюминиевым, с углом развала 60°, оснащённый двумя верхними распределительными валами (DOHC) на каждом блоке, сухим картером и шестью 2-камерными карбюраторами Weber. В европейской версии мощность составляла 352 л.с., в американской - чуть меньше, в связи с пониженной степенью сжатия и центральным глушителем. Двигатель был расположен за передней осью и соединялся при помощи торсионной трубки с 5-ступенчатой механической коробкой передач в одном блоке с задним мостом (transaxle). С такой компоновкой вес машины распределялся по осям не хуже, чем у центральномоторного болида F1. Конструкция шасси была такой же, как у Ferrari 275 GTB/4: стальная трубчатая рама с колёсной базой 2400 мм, независимая подвеска всех колёс на двойных поперечных рычагах и пружинах со стабилизаторами поперечной устойчивости, передние и задние вентилируемые дисковые тормоза. На выбор предлагались 15-дюймовые легкосплавные диски в форме пятиконечной звезды или спицованные колёса Borrani.

Изначально для Ferrari 365 GTB/4 не предусматривалось открытой версии, но в 1969 г. Серджио Скальетти с одобрения Серджио Пининфарины разработал и представил на автосалоне во Франкфурте прототип двухместного кабриолета. Автомобиль понравился публике, и в 1971 г. его запустили в производство как Ferrari 365 GTS/4. К тому времени Ferrari 365 GTB/4 получила всплывающие фары, потому что пластиковые крышки были запрещены американским законодательством. Дальнейшее ужесточение норм безопасности и вредных выбросов требовало значительных конструктивных изменений, на которые у компании не было денег. Поскольку основная часть продаж Ferrari Daytona приходилась на американский рынок, в 1973 г. от модели пришлось отказаться. Всего с 1968 по 1973 гг. было выпущено 1284 купе Ferrari 365 GTB/4, 122 кабриолета Ferrari 365 GTS/4 и 16 гоночных машин Daytona Competizione.

Энцо Феррари не рассматривал Ferrari 365 GTB/4 в качестве автомобиля категории GT для своей гоночной команды. Тем не менее, в 1969-1973 гг. по инициативе Луиджи Чинетти в отделе "Assistenza Clienti" были подготовлены три серии облегчённых купе для гонщиков-любителей и частных команд. Как правило, эти машины имели алюминиевый кузов, расширенные колёсные арки, пластиковые окна и двигатель мощностью 400-450 л.с., что соответствовало правилам Группы-4. Уже в 1971 г. они показали впечатляющие результаты: 5-е место в классе GT в Ле-Мане, 4-е и 10-е места в общем зачёте в Тур-де-Франс, 2-е место в классе и 3-е в общем зачёте в 1000 км Монтлери. Далее Ferrari 365 GTB/4 Daytona Competizione три года подряд (1972, 1973 и 1974) доминировала в своём классе в Ле-Мане и одержала полную победу в Тур-де-Франс 1973 г. Даже через 6 лет после снятия с производства Ferrari 365 GTB/4 смогла занять 1-е место в своём классе и 2-е в общем зачёте в 24-х часах Дайтоны 1979 г. 

В 70-е гг. американский дилер Ferrari Луиджи Чинетти часто давал старым или разбитым автомобилям этой марки вторую жизнь, отправляя их шасси в различные ателье для установки эксклюзивных кузовов. Так он поступил и с четырьмя экземплярами Ferrari Daytona, заказав для них новый кузов в ателье Michelotti. Первый из них, родстер голубого цвета, был построен в 1972 г. для актёра Стива Маккуина. Его можно было увидеть на Нью-Йоркском автосалоне 1973 г. и на Туринском автосалоне 1974 г. Второй автомобиль в 1975 г. получил двухместный кузов тарга, окрашенный в цвета американского флага. Он принимал участие в 24-х часах Ле-Мана 1975 г. в составе команды NART. Третий экземпляр, тёмно-синего цвета, Луиджи Чинетти в 1976 г. подарил своей жене. Четвёртый, красный, был переделан из заводского родстера, разбитого в 1976 г. во время съёмок фильма "A Star Is Born". В 1980 г. его показали на стенде Michelotti на Туринском автосалоне. Все четыре кузова различались между собой в деталях, но были выполнены в форме клина и тем самым напоминали британский Triumph TR7.

Уникальная Ferrari 365 GTB/4 с трёхдверным кузовом Shooting Brake была построена в 1975 г. британской фирмой Panther Westwinds. Дизайн автомобиля разработали Луиджи Чинетти-младший и Джин Гарфинкль. Универсал получил усечённый хвост типа Kammback со стеклянной третьей дверью и прозрачными боковыми панелями, которые открывались по принципу "крыло чайки". Панель приборов, консоль и пол грузового отсека были выполнены из дерева. Первым владельцем машины стал американский архитектор Боб Гиттлман.