Отказавшись от гитлеровской программы по созданию "народного автомобиля" стоимостью до 1000 марок, компания BMW пошла по пути расширения модельного ряда в сторону более дорогих и качественных машин с рядными 6-цилиндровыми двигателями. Первой в 1933 г. появилась 1.2-литровая BMW 303, но она была медленной и имела проблемы с управляемостью. В 1934 г. её заменила BMW 315, оснащённая более крупным мотором, объёмом 1490 см3 и мощностью 34 л.с. Шасси с колёсной базой 2400 мм в виде лёгкой рамы из двух стальных труб осталось без изменений, включая подвеску на рессорах (независимую спереди и зависимую сзади) и барабанные тормоза с тросовым приводом. На выбор предлагались пять типов кузова: 2-дверный седан, 2-дверный кабрио-седан (с фиксированными рамками боковых окон), 2-местный кабриолет, 4-местный кабриолет и 2-дверный турер. Все эти кузова строила фирма Sindelfingen (подразделение Daimler-Benz) из стальных панелей на деревянном каркасе. Цены колебались в пределах 3750-4750 марок.

В 1934 г. на Берлинском автосалоне вместе с седаном и кабриолетом BMW 315 был представлен элегантный спортивный родстер BMW 315/1 - предок современной BMW Z4. Его двухместный кузов отличался обтекаемыми крыльями, установленной под наклоном решёткой радиатора, срезанными дверями, низким лобовым стеклом, плавно ниспадающей хвостовой частью со встроенным запасным колесом и юбками на задних колёсах. Шасси было таким же, как у BMW 315, но 1.5-литровый двигатель за счёт повышенной степени сжатия и трёх карбюраторов развивал 40 л.с. Максимальная скорость составляла 120 км/ч, средний расход топлива - 11,5 л/100 км. С такими характеристиками BMW 315/1 добилась успеха в Альпийском ралли 1934 г., где все пять стартовавших экипажей дошли до финиша без единого штрафного очка, лидируя в своём классе. И всё же при цене 5200 марок спортивная BMW 315/1 могла продаваться только в ограниченных количествах. С 1934 по 1936 гг. было произведено 9765 ед. BMW 315 и всего 230 ед. BMW 315/1.

В 1935 г. инженеры BMW во второй раз увеличили объём рядного 6-цилиндрового мотора серии М78, теперь до 1911 см3. Это было сделано для того, чтобы новая спортивная модель могла конкурировать в престижном 2-литровом классе. Первым на Франкфуртском автосалоне дебютировал родстер BMW 319/1, а за ним последовала стандартная BMW 319 с 2-дверными кузовами седан и кабриолет. Мощность спортивной модификации составляла уже 55 л.с., в то время как у BMW 319 двигатель развивал 45 л.с. Цены повысились до 5800 марок за родстер и 4150 марок за седан. С 1935 по 1937 гг. было продано 6646 ед. BMW 319 и 178 ед. BMW 319/1, включая редкие экземпляры с кузовами от ателье Weinberger, Drauz и Erdmann & Rossi. Несколько десятков родстеров BMW 319/1 импортировала в Великобританию фирма Frazer-Nash.