Внедорожник ГАЗ-69 разрабатывался конструкторами Горьковского автозавода под руководством Г.М. Вассермана в 1946-1952 гг. Он должен был заменить модель ГАЗ-67 в качестве нового армейского вездехода, а также получить широкое применение в народном хозяйстве (опытный образец ГАЗ-69 назывался "Труженик"). Для этого было создано две модификации: военный ГАЗ-69 и гражданский ГАЗ-69А. Первый имел двухдверный 8-местный кузов со съёмным тентом на металлическом каркасе, второй - 4-дверный 5-местный кузов со складывающейся мягкой крышей. В 1952-1956 гг. автомобиль выпускался параллельно на заводах ГАЗ в Горьком и УАЗ в Ульяновске, а с 1956 г. и до окончания производства в 1972 г. машины собирались только в Ульяновске. Всего на ГАЗе было построено 16382 ед. ГАЗ-69 и 20543 ед. ГАЗ-69А, на УАЗе - соответственно 356624 ед. и 230185 ед.

Технически ГАЗ-69 был максимально унифицирован с другими моделями завода. Он имел два ведущих моста на полуэллиптических рессорах, 2.1-литровый нижнеклапанный 4-цилиндровый двигатель от "Победы", 3-ступенчатую частично синхронизированную коробку передач и 2-ступенчатую раздаточную коробку. Привод на переднюю ось подключался вручную. ГАЗ-69 был рассчитан на перевозку раненого на носилках, поэтому получил откидной задний борт. Модель экспортировалась в 56 стран мира, а в Румынии и Северной Корее выпускалась без лицензии.