Французская компания Simca начинала свою деятельность с производства лицензионных копий автомобилей Fiat. Первые её модели сначала продавались под маркой Simca-Fiat, но с 1936 г. стали называться просто Simca, что отнюдь не означало отхода от конструкции их итальянских прототипов. В 1937 г. на Парижском автосалоне была представлена Simca 8 (Huit) - двойник небольшого седана Fiat 1100. Чтобы разрекламировать новую модель, директор компании Simca Анри Пигоцци организовал ей пробег на выносливость общей длиной 50000 км, из которых 10000 км она прошла по автодрому Монтлери со средней скоростью 115 км/ч, 20000 км - по дорогам общего пользования со средней скоростью 65 км/ч и ещё 20000 км - по Парижу со средней скоростью 54 км/ч.

Первоначально Simca Huit оснащалась верхнеклапанным (OHV) рядным 4-цилиндровым двигателем с алюминиевой головкой блока, объёмом 1089 см3 и мощностью 32 л.с., что соответствовало классу налогообложения 6CV. В 1949 г. этот мотор был заменён 1.2-литровым, который впоследствии устанавливался на модель Aronde. Автомобиль также имел частично синхронизированную 4-ступенчатую механическую коробку передач, независимую переднюю подвеску и гидравлические барабанные тормоза на всех колёсах. До войны Simca 8 предлагалась только в виде 4-дверного седана и 2-дверного кабриолета, но в 40-х гг. диапазон был расширен за счёт 2-дверного седана, купе и 3-дверного универсала. В 1937 г. седан стоил 23900 франков за базовую версию (Normale) или 25900 франков за улучшенную (Grande Luxe). Эти цены были чуть больше, чем у его основного конкурента - Peugeot 202. Тем не менее, Simca 8 пользовалась популярностью на протяжении всего времени производства, особенно после войны. Всего с 1937 по 1951 гг. в Нантере было построено 89457 единиц.

Серийная Simca Huit вряд ли подходила для участия в соревнованиях, но конструктор Амедей Гордини нашёл способ сделать из неё настоящий гоночный автомобиль. В 1938 г. специальная Simca-Gordini Huit с форсированным 1.1-литровым мотором мощностью 60 л.с. и двухместным алюминиевым кузовом от фирмы Deho приняла участие в Ле-Мане, где заняла 2-е место в своём классе и 9-е в общем зачёте. В следующем году она выиграла в классе 1.1 л. и заняла призовые места в ралли Боль д'Ор и Париж-Ницца. После войны Гордини вернулся в автоспорт с одноместным болидом Simca-Gordini T15, который в 1947 г. занял первые три места в гонке Coupe des Petites Cylindrees в Реймсе. Через год он одержал победу в своём классе в Боль д'Ор и 24-х часах Спа, а в 1951 г. его 1.4-литровая версия мощностью 91 л.с. выиграла Гран-при Альбы. В дальнейшем Гордини разорвал отношения с Пигоцци и присоединился к компании Renault, однако его разработки оказались не напрасными. В 1949 г. Simca выпустила модификацию Huit Sport, оснащённую 1.2-литровым 4-цилиндровым двигателем Гордини мощностью 50 л.с. Эта машина получила стильный двухместный кузов купе или кабриолет, спроектированный итальянским ателье Stabilimenti Farina и построенный фирмой Facel-Metallon.