В 1929 г. компания Peugeot запатентовала систему обозначений трёхзначными индексами с нулём посередине, в которой первые цифры указывают на класс модели, третьи - на её поколение. Эта система, действующая до сих пор, ведёт свой отчёт от автомобиля Peugeot 201, представленного на Парижском автосалоне 1929 г. Ранее модели Peugeot носили внутренние порядковые номера с приставкой "Type", но продавались под налоговыми индексами 5CV, 10CV и т.д. Всё изменилось, когда одна и та же модель стала доступна с разными двигателями. Так, на Peugeot 201 по очереди ставились рядные 4-цилиндровые нижнеклапанные моторы объёмом 1122 см3 (23 л.с.), 1307 см3 (28 л.с.) и 1465 см3 (35 л.с.), не считая гоночных модификаций 201 X (994 см3, с верхним распредвалом) и 201 S (1084 см3, 30 л.с.).

Peugeot 201 была дешёвым, надёжным и практичным автомобилем, что оказалось актуальным в условиях наступившего в 1930 г. экономического кризиса. Она предлагалась в четырёх типах кузова: 4-дверный седан (Berline), 2-дверный седан (Coach), 2-местное купе и 2-местный кабриолет, а также в коммерческих версиях пикап и фургон. В 1931 г. Peugeot 201 C одной из первых в своём классе получила независимую переднюю подвеску на поперечной рессоре. В 1933-1935 гг. все кузова прошли аэродинамическую оптимизацию, которая включала наклонную решётку радиатора в форме щита, изогнутый бампер, низко расположенные фары, обтекаемые крылья и крышу фастбэк. Всего с 1929 по 1937 гг. на заводе в Сошо (Юра) было построено 142309 ед. Peugeot 201.