Первый в мире серийный спорткар с центральным расположением двигателя был разработан французским гонщиком и конструктором Рене Бонне. В 50-х гг. Бонне стал известен как совладелец фирмы DB (Deutsch et Bonnet), выпускавшей переднеприводные машины с двигателями Panhard, успешно конкурировавшие в Ле-Мане. В 1961 г. между Дойчем и Бонне возникли разногласия относительно будущего фирмы, и каждый из них открыл собственный бизнес. Как прогрессивно мыслящий инженер, Рене Бонне решил создать автомобиль принципиально новой компоновки, с приводом на задние колёса и силовым агрегатом, расположенным продольно над задним мостом. В 1962 г. он смог реализовать эту идею, опередив на год итальянскую фирму De Tomaso с её прототипом Vallelunga.

Автомобиль, первоначально названный Rene Bonnet Djet, имел прогрессивную трубчатую раму с колёсной базой 2400 мм, оснащённую полностью независимой подвеской на поперечных рычагах и пружинах и дисковыми тормозами на всех колёсах. В качестве силовой установки использовался рядный 4-цилиндровый двигатель OHV из семейства Renault Cleon, объёмом 1108 см3 и мощностью 65 л.с., в паре с полностью синхронизированной 4-ступенчатой механической коробкой передач. Двухместный кузов изготавливался из стеклопластика компанией Matra, специализировавшейся на производстве материалов для аэрокосмической отрасли. В плане дизайна машина не отличалась красотой, но благодаря низкому покатому носу, пластиковым обтекателям фар и панорамному лобовому стеклу обладала неплохой аэродинамикой. В 1964 г. появились версии Djet II (с форсированным 1.1-литровым мотором Gordini мощностью 80 л.с.) и Djet III/Djet IV (с гоночным двигателем DOHC объёмом 996 см3 и мощностью 80 или 100 л.с.).

Рене Бонне полагал, что успехи в гонках обеспечат его модели популярность на рынке. В 1962 и 1963 гг. Rene Bonnet Djet побеждал в своём классе в 24-х часах Ле-Мана, но при этом на его серийную версию, которая стоила 20000 франков, почти не было покупателей, ведь за те же деньги можно было купить гораздо более роскошный Facel Vega Facellia. Выпустив за два года всего 198 автомобилей, Рене Бонне столкнулся с финансовыми проблемами и вынужден был продать предприятие компании Matra. Директор Matra Жан-Люк Лагарде был заинтересован в таком приобретении, открывшем для Matra возможность выйти на автомобильный рынок. В 1965 г. модернизированный спорткар с удлинённым кузовом поступил в продажу как Matra Bonnet Djet. Теперь он был доступен в трёх модификациях: Djet 5 (базовый 4-цилиндровый двигатель объёмом 1108 см3 и мощностью 70 л.с.), Djet 5 S (тот же агрегат от Gordini, мощностью 90 л.с.) и Djet 6 (двигатель Gordini объёмом 1255 см3 и мощностью 105 л.с.). Всего с 1961 по 1967 гг. было построено 1495 единиц Matra Bonnet Djet.