В мире трудно найти более эксцентричный и дерзкий автомобиль, чем Kaiser Darrin. Он был создан по личной инициативе дизайнера Говарда Даррина, который после войны сотрудничал с корпорацией Kaiser-Frazer. Будучи скорее независимым консультантом, чем работником Kaiser-Frazer, Даррин был ответственным за стиль моделей Kaiser 1947 и 1951 гг. Изготовив в 1952 г. первый прототип родстера из стекловолокна, он представил прототип на выставке хот-родов в Лос-Анджелесе и затем продемонстрировал Генри Кайзеру с надеждой на то, что сумеет уговорить его начать серийное производство. Кайзер поначалу сопротивлялся, но последнее слово сказала его жена, назвав машину самой прекрасной вещью из всех, что она когда-либо видела. Кайзер также понимал, что если он откажется, Даррин найдёт другой способ продвинуть автомобиль на рынок.

Kaiser Darrin появился именно в тот момент, когда американские компании задумались о выпуске альтернативы импортным спорткарам. Даррин опередил GM и Ford с идеей изготовления кузова из стеклопластика, но к моменту старта продаж Kaiser Darrin в 1954 г. у него уже был серьёзный конкурент - Chevrolet Corvette. В плане дизайна Kaiser Darrin однозначно выигрывал: чтобы его полюбить, достаточно было взглянуть на изящную понижающуюся боковую линию, переходящую в выступающие задние крылья с вертикальными фонарями на хвостовых плавниках. Ещё одним интересным решением были запатентованные Даррином в 1946 г. короткие двери, задвигающиеся в передние крылья. Неоднозначную реакцию вызвала только хромированная решётка радиатора в форме раковины, с которой машина "имела такой вид, будто хотела вас поцеловать". Даррину не понравилась серийная версия модели, так как в соответствии с правилами некоторых штатов фары вместе с передними крыльями пришлось поднять на нужную высоту, а разделённое на две части лобовое стекло заменить цельным.

Главной проблемой всех моделей Kaiser было несоответствие привлекательной внешности и устаревшей механики, и на Kaiser Darrin это ощущалось особенно сильно. Автомобиль базировался на шасси компактного фастбэка Henry J. с колёсной базой 100", имел независимую переднюю подвеску на пружинах, жёсткий задний мост и гидравлические барабанные тормоза. Задержка с началом производства объяснялась отсутствием подходящего двигателя: 2.6-литровый рядный 6-цилиндровый агрегат от Henry J. с тремя карбюраторами выдавал 125 л.с., но он оказался ненадёжным. Кайзер попытался договориться с Oldsmobile о поставке моторов Rocket V8, но его не устроила цена вопроса. Тогда на Kaiser Darrin был установлен рядный 6-цилиндровый двигатель Willys Hurricane мощностью всего 90 л.с. в паре с 3-ступенчатой механической коробкой передач с опциональным овердрайвом. В стандартную комплектацию входили тахометр, электрические стеклоочистители, тонированные стёкла, ремни безопасности и шины с белыми боковинами. Kaiser Darrin предлагался с трёхпозиционной съёмной мягкой крышей типа Landau или жёстким верхом (хардтоп). Стеклопластиковый кузов изготавливался фирмой Glasspar в Калифорнии и окрашивался белым, жёлтым, красным или светло-зелёным лаком.

Генри Кайзер рассчитывал выпускать 1000 экземпляров Kaiser Darrin в год, но в 1954 г. не продал и половину от этого числа. При цене $3668 Darrin стоил дороже, чем Corvette, при этом имел спорный дизайн, неудобные двери, ненадёжную механику и маломощный двигатель. Низкий спрос объяснялся и тем, что в середине 50-х гг. американцы ещё не поняли, зачем нужно покупать двухместный спорткар по цене люксового седана. Зимой 1953-54 гг. оставшиеся на заводе в Толедо к моменту окончания производства 50 непроданных машин были заметены снегом, и Кайзер списал их на слом. Воспользовавшись случаем, Говард Даррин выкупил эти родстеры вместе с теми, которые простаивали у дилеров, и отправил в Санта-Монику (Калифорния). Некоторые из них были оснащены нагнетателями McCulloch, а на другие были установлены моторы V8 от Cadillac Eldorado мощностью 305 л.с. Повысив цену до $4330, Даррин продал все автомобили до 1957 г., причём отдельные владельцы даже участвовали на них в SCCA.