В 50-е гг. американские автопроизводители обратились к услугам знаменитых итальянских кузовных ателье: Chrysler сотрудничал с Ghia, Nash - с Pinin Farina, Packard - с Vignale. Конечно, речь шла не о массовом производстве, а об изготовлении эксклюзивных концепт-каров или дорогих автомобилей небольшими сериями. Объяснялась эта тенденция высокой стоимостью рабочей силы в США: дешевле было отправить в Италию шасси и получить обратно готовую машину, чем организовать трудоёмкую ручную сборку в самой Америке. Таким путём пошла и компания Hudson, которая нуждалась в привлечении внимания публики к своей продукции. Первоначально планировалось создать экспериментальный спортивный автомобиль класса GT на базе Hudson Hornet, и даже выставить его для участия в престижной гонке Carrera Panamericana. Но потом планы изменились, и ради сокращения расходов главному дизайнеру Hudson Фрэнку Спрингу пришлось работать с платформой компактной модели Jet. Зато на разработку прототипа, включая изготовление кузова, было потрачено всего $28000. Контракт на поставку кузовов был заключён с ателье Carrozzeria Touring, но к дизайну машины миланская фирма никакого отношения не имела: это был проект Спринга, мечтавшего о выпуске спорткара в европейском стиле - альтернативы Chevrolet Corvette.

Hudson Italia был оформлен совсем не так, как серийные модели компании. Его кузов был на 250 мм ниже, чем у компактного седана Jet, при той же 105-дюймовой (2667 мм) колёсной базе. В дизайне машины доминировали авиационные мотивы: понтонные боковины имели сигарообразную форму и частично скрывали за собой колёса; сзади каждая из них заканчивалась тремя хромированными трубами с вмонтированными стоп-сигналами и фарами заднего хода; над передними фарами и за дверями располагались функциональные воздухозаборники для охлаждения тормозных барабанов; спереди они повторяли центральный изгиб бампера в виде направленного вверх треугольника со вписанной эмблемой Hudson; решётка радиатора была клетчатой, лобовое стекло - панорамным, а "самолётные" двери врезались в крышу на 356 мм, облегчая посадку. Кузов строился в ателье Carrozzeria Touring по фирменной технологии Superleggera, из алюминиевых панелей на пространственной раме из стальных труб. Ходовая часть и передний подрамник были позаимствованы у Hudson Jet, поэтому механическая часть автомобиля не впечатляла: рядный 6-цилиндровый нижнеклапанный двигатель объёмом 3310 см3 развивал 114 л.с. (в модификации Twin-H-Power с двумя карбюраторами) и соединялся с 3-ступенчатой механической коробкой передач с рычагом на рулевой колонке.

Салон у Hudson Italia был двухместным, сзади предусматривалась только небольшая полка для грузов с доступом к багажнику. Вместо привычного для американцев дивана автомобиль получил отдельные ковшеобразные сиденья с регулируемой спинкой из двух изогнутых валиков и поролоновой набивкой, обшитые красной и белой кожей. Предусматривались даже ремни безопасности, но крепились они не к раме, а к сиденьям, поэтому фактически были бесполезными. Окраска всех машин была одинаковой: кремовый цвет кузова в сочетании с тёмно-красным салоном. В список стандартного оборудования входили радиоприёмник, проточная вентиляция салона через отверстие в капоте, антибликовый полукруглый спидометр и спицованные колёса Borrani. Стоимость модели составила $4800 - на $1300 дороже Chevrolet Corvette.

Прототип Hudson Italia с укороченной базой и коробкой передач с овердрайвом был завершён в сентябре 1953 г. Сначала Фрэнк Спринг и его жена проехались на автомобиле по Италии, а затем он был отправлен в США, где выставлялся по очереди во всех дилерских салонах Hudson. Публика не скрывала интереса к экзотической машине, поэтому компания Hudson объявила о намерении выпустить ограниченную серию и сделала заказ на поставку первых 25 кузовов. Ровно столько единиц нужно было продать, чтобы получить омологацию в Carrera Panamericana, но эта гонка была отменена в 1954 г. Когда серийные экземпляры прибыли в США, только на 18 из них удалось найти покупателей, в основном среди звёздной элиты Южной Калифорнии. Остальные автомобили стали головной болью для менеджера по их продажам Роя Чапина-младшего, которому удалось от них избавиться только в 1955 г., причём пять их них были проданы в Европе. Ещё один прототип с индексом X-161 был 4-дверным седаном, который Фрэнк Спринг подготовил в качестве замены для серийных полноразмерных моделей Hudson, но его планам не суждено было сбыться из-за ликвидации марки в 1957 г. Сегодня Hudson Italia часто становится звездой престижных конкурсов элегантности, таких как Pebble Beach. В 2013 г. один из сохранившихся экземпляров был продан на аукционе Barrett-Jackson за $396000.