Honda Civic CRX была похожа на заурядный японский хэтчбэк 80-х гг., а не на спортивный автомобиль, каковым являлась на самом деле. Тем не менее, она выступала серьёзным конкурентом как в уличных гонках, так и в ралли по пересечённой местности. Фактически Honda CRX была самостоятельной моделью, а имя Civic указывало лишь на донора платформы, но никак не кузова. Honda CRX предлагалась только в виде 3-дверного хэтчбэка, который в США был двухместным, а во всём остальном мире имел компоновку 2+2. В первом поколении (1983-1987) она оснащалась рядным 4-цилиндровым инжекторным двигателем с тремя клапанами на цилиндр, объёмом 1488 см3 и мощностью 100 л.с., или 1.3-литровым карбюраторным CVCC мощностью 80 л.с. В последние годы стал доступен 4-цилиндровый 16-клапанный инжекторный мотор DOHC объёмом 1590 см3 и мощностью 125 л.с. Его унаследовало и второе поколение модели (1988-1991), но уже в вариантах с изменяемыми фазами газораспределения (VTEC) мощностью от 130 до 150 л.с., наряду с 1.5-литровым двигателем в 16-клапанной версии с двухточечным впрыском топлива (92 л.с.) или 8-клапанной версии с многоточечным впрыском (62 л.с.).

Независимо от силового агрегата, Honda Civic CRX была одной из самых экономичных машин в своём классе, а передний привод, независимая подвеска на двойных поперечных рычагах со стабилизаторами поперечной устойчивости спереди и сзади и дисковые тормоза на всех колёсах обеспечивали ей прекрасную управляемость. За дополнительную плату на CRX можно было заказать автоматическую коробку передач, кондиционер, электропривод люка на крыше и 14-дюймовые легкосплавные диски.