История Barris Kustom

1940-е

Братья Джордж и Сэм Баррисы стали модифицировать автомобили на коммерческой основе в начале 40-х гг., когда они ещё были школьниками. Во время войны Сэм служил на флоте, а Джордж приобщался к подростковой автомобильной культуре Лос-Анджелеса. В 1945 г. они снова объединились и открыли на Imperial Highway в Бэлле свою первую мастерскую Barris Brother’s Custom Shop. В 1947 г. братья по просьбе сослуживцев Сэма впервые занизили крышу для двух Mercury 1940 г., превратив их в «чопперы».

В 1948 г. модифицированный Баррисами Buick Convertible 1941 г. получил высшую награду на выставке Hot Rod Exposition Show. Вскоре деятельностью братьев заинтересовался основатель журналов Hot Rod и Motor Trend Роберт Петерсен, и после публикации нескольких статей в мастерскую Barris Kustom стали обращаться клиенты со всей Америки. До 1950 г. гараж несколько раз сменял место расположения в связи с потребностью в увеличении площади и количества сотрудников.

1950-е

50-е годы были эпохой расцвета американской кастом-культуры, и ателье Barris Kustom находилось в авангарде этого движения. Самым важным проектом, определившим типичный облик кастом-кара тех лет, стал Hirohata Merc, построенный по заказу Боба Хирохаты. Это было модифицированное купе Mercury 1951 г. с ннзкой крышей, «зализанными» свинцом панелями кузова и двухцветной окраской. Автомобиль был показан на выставке GM Motorama 1952 г., где затмил работы лучших дизайнеров из Детройта. Не менее значимой работой Сэма Барриса был Ala Kart – изменённый до неузнаваемости пикап Ford Model A 1929 г. Он два раза подряд выиграл приз AMBR (самый красивый родстер Америки) и впоследствии неоднократно снимался в кино.

В 1957 г. гаражи Barris Kustom охватил пожар, который уничтожил 14 машин и нанёс ущерб в $250000. Тем не менее, компания под руководством нового директора Джина Симмонса быстро восстановила свою работу и построила ещё несколько культовых автомобилей: Dream Truck, Chevrolet Aztec и The Kopper Kart. В 1958 г. Джордж Баррис женился на Ширли Нахас, которая сотрудничала с промоутерами автомобильных выставок по всей стране, способствуя продвижению проектов мужа. В то же время Сэм Баррис ушёл из бизнеса, и фирма была переименована в Barris Kustom Industries. Заодно Джордж основал для своих клиентов клуб Kustoms of Los Angeles, впоследствии разросшийся до Kustoms of America.

Кроме основной деятельности по изготовлению автомобилей на заказ, в 50-е гг. мастерская Barris Kustom стала делать специальные машины для Голливуда. Первый контракт на поставку транспорта для съёмок был связан с фильмом “High School Confidential” (1958), а в 1960 г. кастом-кары Джорджа Барриса использовались в сценах будущего в экранизации романа Герберта Уэллса “The Time Machine”. Ещё одним источником дохода Короля кастомайзинга стали лицензии на разработку и производство масштабных моделей его кастом-каров, которые он давал компаниям Aurora, Revell, MPC и AMT.

1960-е

В начале 1960-х Джордж Баррис вместе с другими известными кастомайзерами, такими как Джин Уинфилд, Дин Джеффрис и братья Александер, строил кастомизированные автомобили для передвижных выставок «Ford Custom Car Caravan» и «Lincoln/Mercury's Caravan of Stars», которые гастролировали по всей территории США. После этого услугами Barris Kustom стали пользоваться и другие детройтские автопроизводители, ведь их собственные концепт-кары не шли ни в какое сравнение с кастом-карами Барриса. В 1961 г. в Голливуде открылся целый автомобильный центр под названием Barris Kustom City, где на постоянной основе работали 25 человек: кузовщики, маляры, шлифовщики, формовщики металла, механики, специалисты по внутренней отделке, мастера по стеклопластику и разнорабочие.

На протяжении 60-х гг. крупнейшими заказчиками продукции Barris Kustom были кинокомпании и телеканалы. В 1965 г. фирма ABC попросила Барриса создать специальный «Бэтмобиль» для телесериала “Batman”. Король кастомайзинга взял старый концепт-кар Lincoln Futura 1955 г., стоявший рядом с мастерской, и вместе с Биллом Кашенбери за пару недель превратил его в крылатую чёрную машину супергероя из Готэма. В 2013 г. оригинальный «Бэтмобиль» был продан на аукционе за $4.6 млн.

Другие телевизионные проекты Джорджа Барриса – это дрэгстер Munster Koach и гроб на колёсах Drag-U-La для сериала “The Munsters”, Oldsmobile Toronado Roadster для первого сезона “Mannix”, шоу-кар AMX-400, показанный в одном из эпизодов “Banacek”, грузовик на базе Oldsmobile ‘21 для “The Beverly Hillbillies”, вымышленный Porter ‘28 для комедии NBC “My Mother the Car”, автомобиль KITT для поздних сезонов “Knight Rider” и копии Stutz Bearcat 1914 г. для “Bearcats!”. Не менее известны автомобили Barris Kustom, которые снимались в кино: модифицированный Dodge Charger для “Thunder Alley”, Plymouth Barracuda для “Fireball 500”, футуристический микроавтобус для фильма “Supervan”, наполненный гаджетами универсал Mercury для “The Silencers”, зловещий Lincoln Continental Mark III для “The Car” и универсал Wagon Queen Family Truckster для “National Lampoon's Vacation”.

Учитывая, сколько раз кастом-кары Джорджа Барриса появлялись на экране, среди его клиентов было много голливудских звёзд и музыкантов. В гаражах Barris Kustom были построены кастом-лимузин Cadillac Fleetwood 75 для Элвиса Пресли, универсал Pontiac для Джона Уэйна, универсал Cadillac Eldorado для Дина Мартина, пара кабриолетов Ford Mustang для Сонни и Шер, золотой Rolls Royce для актрисы Жа Жа Габор, гольф-карты для Боба Хоупа, Бинга Кросби, Энн-Маргрет, Глена Кэмпбелла и Элтона Джона и 25 модифицированных Mini Moke для конкурса звукозаписывающих компаний с участием Beach Boys.

1970-е

В конце 60-х гг. дорогие custom-кары стали терять популярность, так как в продаже появились относительно доступные muscle-кары, которые не только круто выглядели, но и быстро ездили. Как правило, владельцы таких машин любили выделять их общей массы, покупая всевозможные аксессуары. В результате рынок заполнили колёсные диски, обвесы, наклейки, хромированные и полированные алюминиевые детали для внешней отделки. Следуя этой тенденции, Джордж Баррис тоже начал выпускать тюнинг-комплекты для таких моделей, как Ford Mustang, Pontiac Firebird, Chevrolet Camaro и Plymouth Barracuda.

Ещё одним популярным направлением автомобильной культуры 70-х гг. стали так называемые «сутенёромобили» - персональные люксовые купе, нагруженные тоннами хрома и велюра, с низкими крышами, огромными круглыми фарами Superfly, встроенными запасками, боковыми выхлопными патрубками и другими элементами неоклассического стиля. Их заказывали эпатажные знаменитости, боссы мафии, наркоторговцы и сутенёры, чтобы вызывать к себе уважение на районе. Родоначальником «сутенёромобилей» считается Cadillac Del Caballero, разработанный Баррисом на базе Cadillac Eldorado 1967-1970 гг.

1990-е

В 90-е гг. проектами Джорджа Барриса заинтересовалось американское аэрокосмическое агентство (НАСА). В частности, инженеры этой организации запросили чертежи автомобиля под названием Moonscope, разработанного Баррисом ещё в 1966 г. и ставшего популярной среди коллекционеров масштабной моделью. Его шестиколёсное шасси с большими клиновидными шинами оказалось неплохим решением для перспективного марсохода на случай отправки людей на Марс.

2000-е

К началу нулевых спрос на кастом-кары в США практически иссяк, и компания Barris Kustom перестала работать с популярными среди кастомайзеров Ford и Mercury в кузове “Shoebox” 1949-1951 гг. В то же время в гаражи ателье стали всё чаще заезжать современные автомобили. В 2005 г. The New York Times поручила Джорджу Баррису модифицировать одну из самых популярных, но и одну из самых непривлекательных моделей в США – Toyota Prius. Хотя бюджет составлял всего $10000, и запрещалось вмешиваться в механику гибрида, Король справился с этой задачей. В 2010 г. Barris Kustom выпустила специальную версию Chevrolet Camaro под названием Spirit.

В 2000-е гг. Barris Kustom делала копии известных автомобилей из кинофильмов, разработанных другими конструкторами: Monkemobile из “Monkees”, Ford Torino из “Starsky & Hutch”, Turbo Vehicles из “Power Rangers”, оригинальный KITT из “Knight Rider” и DeLorean из “Back to the Future”. В 2002-2006 гг. Джордж Баррис также разработал два специальных катафалка Cadillac для телесериала “Monster Garage”.