История Kissel

1906

В 1890 г. немецкий эмигрант Людвиг (Льюис) Киссель открыл вместе со своими сыновьями Адольфом, Отто, Уильямом и Джорджем компанию Hartford Plow Works, которая производила плуги и другое сельскохозяйственное оборудование. В 1903 г. фирма освоила выпуск бензиновых двигателей, фрезеровочных станков и горнодобывающей техники. В 1904 г. братья Киссель построили свой первый автомобиль - Badger Runabout, оснащённый 18-сильным 4-цилиндровым мотором, 3-ступенчатой механической коробкой передач и карданным приводом.

В 1906 г. семья основала в Хартфорде (Висконсин) отдельное предприятие Kissel Motor Car, заручившись поддержкой окружного прокурора Х.К. Баттерфильда. Вскоре инженер Герман Пальмер разработал серийную модель Badger с 35-сильным двигателем. К концу года был заключён контракт с чикагской компанией McDuffee Automobile Company на поставку ей 100 машин.

1907

Братья Киссель принимают решение продавать автомобили под собственным брендом - Kissel Kar. Прошлогодний Badger получил длинную базу и был переименован в Kissel Kar Model C.

1908

Kissel Kar создаёт 6-цилиндровую Model 6-60 с 8.7-литровым двигателем конструкции Пальмера и открытым спортивным кузовом работы Фрица Вернера - бывшего кузовщика Opel. В ноябре автомобиль занял 2-е место в гонке Cactus Derby в Аризоне, проходившей по трассе Лос-Анджелес-Финикс (500 км). В 1910 г. Харви Херрик привёл Kissel Kar к победе в этом соревновании.

1910

Модельный ряд Kissel Kar включает уже четыре автомобиля: 4-цилиндровый LD10 (4 л, 29 л.с.), 6-цилиндровый G10 (8.3 л, 54 л.с.) и 6-цилиндровые D10 и F10 (8.7 л, 60 л.с.). В следующем году они получили новую раму с меньшим дорожным просветом. В 1912 г. в линейке были уже другие модели: 4-литровая Series 30, 5-литровая Series 40, 6.1-литровая Series 50 и 8.2-литровая Series 60. В 1913 г. в стандартную комплектацию вошёл электростартер, в 1914 г. - электрические фары и подсветка панели приборов. Параллельно компания выпускает пожарные машины и грузовики грузоподъёмностью от ¾ до 5 тонн.

1914

На смену Series 50 приходит Kissel Kar Series 48, оснащённый длинноходным 6-литровым 6-цилиндровым мотором. Во время Первой мировой войны фирма снабжала армии США и союзников машинами скорой помощи и тяжёлыми грузовиками, включая лицензионные копии 3-тонной переднеприводной модели FWD Model B “Buddy”.

1915

Легковая линейка Kissel Kar состоит из четырёх моделей: 5.1-литровой 4-36, 5.8-литровой 6-42, 6.8-литровой 6-48 и 8.2-литровой 6-60. Все они получили запатентованный 4-дверный кузов седан со съёмной крышей, который можно было превратить в фаэтон. На одном из автомобилей Kissel Kar голливудская актриса Анита Кинг решила в одиночку совершить первый женский трансконтинентальный пробег. На путешествие из Нью-Йорка в Лос-Анджелес она потратила 27 дней. 

1917

Из названия марки Kissel исключают немецкое слово “Kar“. Фирменным знаком Kissel становится решётка радиатора в форме подковы с головой древнеримского бога Меркурия. 4-цилиндровые модели были сняты с производства, зато в продажу поступили две новинки: недорогой 6-цилиндровый Kissel Hundred Point Six (4.1 л, 25 л.с.) и роскошный 12-цилиндровый Kissel Double Point Six (6.4, 40 л.с.). Последний выпускался до 1920 г.

1919

На выставке в Чикаго представлен Kissel 6-45 Custom Silver Special с 4.7-литровым двигателем мощностью 55 л.с., названный в честь Нью-Йоркского дилера компании Коновера Сильвера. Его спортивная версия Speedster за свою жёлтую окраску получила прозвище Gold Bug (“Золотой Клоп”). Автомобиль пользовался большой популярностью среди американских знаменитостей, таких как актёр Фатти Арбакл, лётчица Амелия Эрхарт и гонщик Ральф ДеПальма.

1924

Kissel Model 6-45, переименованный в Model 6-55, получил более мощный 4.3-литровый 6-цилиндровый двигатель и гидравлические барабанные тормоза на всех колёсах. Вскоре к нему присоединилась более дорогая модель 8-75, оснащённая 4.7-литровым рядным 8-цилиндровым мотором Lycoming мощностью 71 л.с. и 4-ступенчатой коробкой передач.

1927

Базовой 8-цилиндровой моделью стал 4-литровый Kissel 8-65, но он продержался на рынке всего год. Взамен в 1928 г. появилась 6-цилиндровая модель 6-70 с 3-литровым двигателем мощностью 52 л.с., а 4.7-литровая 8-цилиндровая модель теперь называлась 8-80 и развивала 89 л.с.

1929

В этом году дебютировал самый быстрый Kissel - 8-цилиндровая модель White Eagle с 4.9-литровым двигателем мощностью 115 л.с. Подковообразная решётка радиатора уходит в прошлое. В 1930 г. следом за White Eagle плоскую решётку получили и другие модели: 4.3-литровая 6-55, 3-литровая 6-73, 4.7-литровая 8-95 и 4.9-литровая 8-126.

1930

С началом Великой депрессии продажи автомобилей резко упали, и глава Kissel Motor Car Джордж Киссель вынужден был сдать свой завод в аренду фирме New Era Motor Co. для производства переднеприводной модели Ruxton Model C. Вскоре после этого президент New Era Арчи Эндрюс предпринял попытку рейдерского захвата фирмы, как он уже сделал с компанией Moon. Чтобы не допустить этого, братья Киссель подали в суд заявление о банкротстве. Затем Джордж Киссель выкупил собственное предприятие и возобновил на нём производство лодочных моторов. После его смерти в 1942 г. завод перешёл к West Bend Aluminium Company.