Уильям Б. Стаут был известным изобретателем и автором конструкции самолёта Ford Tri-Motor. В начале 30-х гг. он возглавлял Общество автомобильных инженеров (SAE) и владел собственной лабораторией Stout Engineering Laboratories в Дирборне, где проводились эксперименты с применением авиационных технологий в автомобилестроении. Однажды на автосалоне в Нью-Йорке Стаут познакомился с архитектором Бакминстером Фуллером и позже написал статью о его проекте Dymaxion. После этого у Стаута появилась идея создать более компактный и многофункциональный автомобиль с обтекаемым корпусом и двигателем сзади. Он воспользовался услугами голландского дизайнера Джона Тьяарды, который в то же время участвовал в разработке Lincoln Zephyr.

Первый прототип Stout Scarab был построен в 1932 г. полностью из алюминия, за исключением некоторых элементов рамы. На втором прототипе 1935 г. кузов был уже стальным, но благодаря полунесущей конструкции вес машины не превышал 1400 кг. Автомобиль был оснащён 3.6-литровым двигателем Ford V8, расположенным над задним мостом маховиком вперёд, и 3-ступенчатой механической коробкой передач, которая разворачивала крутящий момент обратно к ведущей оси. Кроме того, для Scarab была разработана независимая подвеска всех колёс на пружинах с масляными амортизаторами, причём сзади использовались качающиеся полуоси и длинные стойки, как у самолётов.

Stout Scarab считается первым в мире минивэном, а также одним из первых автомобилей с однообъёмным кузовом. Оформленный в стиле арт-деко, он имел понтонные боковины, выпуклую цельнометаллическую крышу, V-образное лобовое стекло, короткий аэродинамический нос, утопленные фары под вертикальными решётками и горбатый хвост с хромированной отделкой “водопад”. В то время, когда у большинства машин были длинные капоты и отдельные шасси, Stout Scarab получил заднемоторную компоновку, плоский пол и длинную 135-дюймовую колёсную базу, что позволяло максимизировать внутреннее пространство. Для посадки у Stout Scarab были предусмотрены одна передняя водительская дверь слева и одна задняя дверь для пассажиров справа. В салоне обычно имелись два передних сиденья, одно вращающееся кресло посередине, раскладной столик и большой задний диван. Отделка была выполнена из кожи, дерева и хрома.

В 1936 г. Уильям Стаут огласил, что намерен выпускать 100 ед. Stout Scarab в год. Однако заявленная цена $5000 сводила все преимущества автомобиля на нет, ведь престижный Chrysler Imperial Airflow стоил тогда всего $1345. В итоге владельцами минивэнов становились в основном члены совета директоров Stout Motor Car Company, такие как Филипп Ригли, Харви Файерстоун и сам Уильям Стаут, который использовал машину как офис на колёсах. В 1935-1936 гг. было произведено только 9 экземпляров Stout Scarab, из них 5 сохранились до наших дней. В 1946 г. Стаут построил ещё один экспериментальный прототип, оснащённый первой в мире пневматической подвеской от Firestone и двухобъёмным стеклопластиковым кузовом с панорамным лобовым стеклом. Но даже после войны Америка оказалась не готова принять изобретение Стаута - эпоха минивэнов наступила лишь в 80-е гг.