С момента своего образования в 1968 г. корпорация British Leyland непреднамеренно, но последовательно, вела британскую автомобильную промышленность к краху. Неэффективное управление, постоянные проблемы с профсоюзами, недостаток финансовых средств и нефтяной кризис привели к банкротству и реструктуризации концерна в 1975 г. Немаловажную роль в разрушении British Leyland сыграл Austin Allegro, заменивший популярные модели Austin 1100 и 1300 в 1973 г.

Возрастающая популярность хэтчбэков должна была отразиться и на серийной продукции марки Austin, но после введения компактного хэтчбэка Maxi её руководство решило этим ограничиться и сделать Austin Allegro в виде седана. Это было большой ошибкой, поскольку автомобиль внешне напоминал 5-дверный хэтчбэк, но уступал своим конкурентам по практичности. Ещё одним странным решением был неуклюжий дизайн Allegro, разработанный Харрисом Манном. В то время, когда на рынке стал модным острый клиновидный стиль, Austin получил округлую, раздутую форму кузова, из-за чего получил прозвище "летающая свинья". Ещё хуже смотрелся 3-дверный универсал, введённый в 1975 г.

На Austin Allegro устанавливались устаревшие 4-цилиндровые моторы A-Series объёмом 1.1 и 1.3 л. или более мощные верхневальные E-Series объёмом 1485 см3 (68 л.с.) и 1748 см3 (80-90 л.с.) . На выбор предлагались 4-х или 5-ступенчатая механическая коробка передач и 4-ступенчатая автоматическая. Отличительными особенностями машины были гидропневматическая подвеска Hydragas и рулевое колесо квадратной формы. В 1974 г. появилась более дорогой аналог Austin Allegro под названием Vanden Plas 1500, с улучшенной внутренней отделкой и вертикальной решёткой радиатора.

За десять лет производства было построено 642350 единиц Allegro. Несмотря на популярность, автомобиль имел множество технических недостатков, что впоследствии отразилось на репутации British Leyland. Продажи модели стали снижаться только в начале 80-х гг., когда проявилось плохое качество сборки и подверженность коррозии. Окончательно Austin Allegro перестал выпускаться в 1983 г., уступив место модели Maestro. В наше время Allegro считается одним из худших британских автомобилей, как и другое творение British Leyland - Morris Marina.