В 1955 г. группа конструкторов ГАЗа во главе с Г.М. Вассерманом разработала две полноприводных легковых модели: М72 и М73. Первая представляла собой шасси ГАЗ-69, объединённое с кузовом "Победы"; в том же году она поступила в серийное производство. Вторая задумывалась как вездеход для руководителей колхозов. Она могла бы стать востребованной в рамках хрущёвской программы освоения целины, но завод не имел возможности наладить её выпуск. Из-за этого проект передали на МЗМА, но там отказались применять кузов М73, приспособив агрегаты прототипа к серийному Москвичу-410.

ГАЗ М73, известный под именем "Украинец", имел компактный 2-местный несущий кузов и собственную платформу с 2-метровой колёсной базой. Ведущие мосты, подвеска и раздаточная коробка были такими же, как у внедорожника ГАЗ-69, а 4-цилиндровый двигатель, тормоза и электрооборудование позаимствовали у Москвича. На ГАЗе построили два опытных экземпляра: купе с запасным колесом на крышке багажника и пикап. Испытания автомобиля выявили все его недостатки: негерметичность моторного отсека и кабины, избыточный вес, плохое сцепление с дорогой на максимальной скорости и тесный салон.