В 1911 г. Гарри Клейтон Штутц построил автомобиль для первой гонки Индианаполис-500. Его машина заняла 11-е место, но это был хороший результат, потому что большинство из 44-х участников вообще не дошли до финиша. В том же году в Индианаполисе открылась фирма Ideal Motor Company, в 1913 г. переименованная в Stutz Motor Company. Первая её модель, обозначенная как Series A, но более известная как Stutz Bearcat, поступила в продажу в 1912 г. Это был один из первых американских спорткаров, как и его конкурент Mercer Raceabout. Несмотря на технические различия, внешне Stutz Bearcat и Mercer Raceabout получились очень похожими, что стало поводом для взаимных обвинений в копировании дизайна. Оба родстера имели предельно простые кузова без дверей и крыши, которые состояли из капота в форме собачьей будки, приборной доски с минимальным набором самых необходимых датчиков и органов управления, двух глубоких ковшеобразных сидений (только они спасали пассажиров от выпадения при резких поворотах) и расположенного за ними цилиндрического бензобака. Дорожная версия Stutz Bearcat отличалась от гоночной наличием крыльев, фар, небольшого багажника и круглого стекла-монокля, закреплённого на рулевой колонке.

Stutz Bearcat в сериях от A до E (1912-1916) оснащался рядным 4-цилиндровым двигателем производства Wisconsin Motor Company, объёмом 6392 см3 и мощностью 60 л.с. Мотор имел две пары цилиндров, отлитых из чугуна и установленных на общем картере из сплава, две свечи зажигания на цилиндр с приводом от магнето и головку типа T-head с двумя нижними распределительными валами и двумя клапанами на цилиндр, расположенными по обе стороны блока. Силовой агрегат был элементом несущей конструкции шасси, а 3-ступенчатая коробка передач для лучшего распределения веса устанавливалась сзади, в одном блоке с ведущим мостом. Зависимая подвеска на полуэллиптических рессорах спереди и сзади обеспечивала большой дорожный просвет, поскольку рессоры находились над осями. Барабанные тормоза с тросовым приводом стояли только на задних колёсах. Стандартными были деревянные колёса, но за доплату можно было заказать и металлические спицованные.

Оптимальное соотношение мощности и веса обеспечивало Stutz Bearcat преимущество перед конкурентами с более мощными, но массивными двигателями. В дебютном 1912-м году автомобиль выиграл 25 из 30 гонок, в которых принимал участие. В Индианаполисе-500 гоночные болиды заняли 4-е и 6-е места, а серийный Stutz с кузовом Touring выступал в качестве пейс-кара. Затем была создана заводская команда под названием White Squadron, которая одержала победу в Национальном чемпионате в 1913 и 1915 гг. Тем не менее, в Индианаполисе-500 Stutz Bearcat никогда не поднимался выше второго места. Более результативным оказался заезд через всю территорию США, от Западного побережья к Восточному, совершённый в 1915 г. Эрвином Бейкером по прозвищу "Пушечное ядро". Stutz Bearcat установил новый рекорд, преодолев 5953 км за 11 дней, 7 часов и 15 минут, со средней скоростью 22 км/ч. После 1915 г. компания ушла из гонок, поскольку Bearcat стал проигрывать из-за быстрого износа шин.

Первоначально Stutz Bearcat был основан на шасси со 120-дюймовой колёсной базой и 6.4-литровым 4-цилиндровым двигателем. Однако уже в 1912 г. этот кузов стал доступен и для другой модели, со 124-дюймовой колёсной базой и 7-литровым 6-цилиндровым мотором, которая стоила на $250 больше. Но даже в базовом варианте цена Stutz Bearcat составляла $2000 - в четыре раза больше, чем у Ford Model T. В 1914 г. на Series E в стандартное оборудование вошли электрические фары и стартер. В 1917 г. Гарри Штутц разработал для Bearcat собственный 4-цилиндровый 16-клапанный двигатель с цельным блоком и головкой T-head, объёмом 5916 см3 и мощностью 80 л.с. В 1919 г. на Series H модель получила более цивилизованный кузов с огороженной кабиной и короткими дверями. Продажи выросли, несмотря на увеличение цены до $3250. Кузов Bearcat исчез из заводского каталога в 1921 г., когда потребовалось переместить руль с правой на левую сторону, а рычаг - по центру салона. Однако впоследствии имя Bearcat ещё не раз давали родстерам фирмы Stutz.