В период с 1920 по 1926 гг. корпорация Studebaker выпускала только 6-цилиндровые модели, которые назывались Standard Six, Special Six и Big Six. В 1927 г. они получили более благозвучные имена Dictator, Commander и President. Самый престижный из них, Studebaker President, первоначально оснащался рядным 6-цилиндровым мотором L-head объёмом 5801 см3 и мощностью 75 л.с. В 1928 г. инженер Барни Рус разработал для него нижнеклапанный рядный 8-цилиндровый двигатель объёмом 5121 см3 и мощностью 100 л.с. Президент корпорации Альберт Эрскин хотел сделать из President лучший 8-цилиндровый автомобиль на рынке, невзирая на тот факт, что он стоил дешевле, чем Cadillac, Packard, Lincoln или Chrysler. В июле 1928 г. в течение 20 дней два седана и два родстера Studebaker President проехали 30000 миль по скоростному треку в Атлантик-Сити (Нью-Джерси). Они показали среднюю скорость от 100 до 110 км/ч, причём им не понадобилось никакого технического обслуживания, кроме замены свечей зажигания и ремня вентилятора.

В 1928 г. Studebaker President получил ещё два важных нововведения: цельнометаллический кузов без деревянного каркаса и электрический топливный насос вместо вакуумного. В середине года объём 8-цилиндрового мотора был увеличен до 5522 см3, мощность - до 109 л.с. К 1930 г. мощность составляла уже 115 л.с. На шасси с колёсной базой 125" или 135" устанавливались такие кузова, как 4-дверный Sedan, 4-дверный Brougham, Limousine, Cabriolet, Roadster, Touring и 4-местное Victoria Coupe. Все они имели роскошную внутреннюю отделку с панелью приборов из орехового дерева и ковровым покрытием Wilton.

В 1931 г. 5.5-литровый двигатель получил девять коренных подшипников вместо пяти, пружинные амортизаторы клапанов, улучшенный термостат и демпфер колебаний Lanchester, в результате мощность повысилась до 122 л.с. Наиболее очевидным внешним изменением стали овальные фары. Цены на модель выросли, но покупателей становилось всё меньше и меньше. Чтобы привлечь внимание публики, корпорация построила и установила на своём испытательном треке в Саут-Бенде самый большой автомобиль в мире - увеличенную копию Studebaker President Roadster 1931 г. из крашеного дерева. Но даже это не помогло справиться с последствиями Великой депрессии. В 1933 г. фирма Studebaker вступила в процедуру банкротства, а её президент Альберт Эрскин покончил жизнь самоубийством. Однако уже через год дела стали налаживаться, и Studebaker President вернулся на рынок с новым аэродинамическим кузовом.