Opel Olympia Rekord был назван в память о достижениях немецких спортсменов на Берлинской олимпиаде 1936 г., но ему предстояло установить собственный рекорд - стать самой продаваемой моделью Opel. С этой задачей Olympia Rekord справился всего за несколько лет, и вскоре он занял 2-е место после Volkswagen Beetle в рейтинге самых популярных автомобилей в Германии. Причина такого спроса заключалась в безотказных маркетинговых приёмах, привнесённых из Детройта. Назначенный корпорацией General Motors директором Opel Эдвард Знудек прекрасно знал, как сделать из старой машины новую. Он не внёс в конструкцию Opel Olympia ни единого изменения, ограничившись увеличением мощности 1.5-литрового рядного 4-цилиндрового двигателя с 37 до 40 л.с. Но внешне Olympia Rekord выглядела совершенно иначе: её несущий кузов был выполнен в понтонном стиле, с интегрированными передними и выпуклыми задними крыльями, гнутым лобовым стеклом, зачатками хвостовых плавников, толстыми бамперами и другими хромированными украшениями.

Ещё одной идеей, позаимствованной Знудеком у американских коллег, был ежегодный рестайлинг - элемент тактики "запланированного устаревания". В 1953-1954 гг. Opel Olympia Rekord имел "зубастую" решётку радиатора, в 1954-1955 гг. - тоже "зубастую", но с одной горизонтальной перекладиной, в 1955-1956 гг. - клетчатую решётку радиатора "открытый рот" и упрощённые бамперы без "клыков", в 1956-1957 гг. - "открытый рот" с тонкими вертикальными прутьями. В 1955 г. модель также получила увеличенное заднее стекло, в 1956 г. - двигатель мощностью 45 л.с., в 1957 г. - полностью синхронизированную 4-ступенчатую механическую коробку передач.

Opel Olympia Rekord выпускался в четырёх типах кузова: 2-дверный седан (Limousine), 2-дверный кабриолет (Cabrio-Limousine), 3-дверный фургон (Kastenwagen) и 3-дверный универсал (Caravan). Название последнего из них на английском свидетельствовало о сочетании преимуществ легкового автомобиля и фургона - Car-A-Van. Базовая цена Opel Olympia Rekord составляла 6410 DM, но к 1956 г. была снижена до 5410 DM. Всего до появления модели Record P1 с 1953 по 1957 гг. было продано 582924 ед. Opel Olympia Rekord.