В 1968-1969 гг. в Центре дизайна Ford в Дирборне были разработаны два шоу-кара, послужившие основой для серийного Ford Thunderbird 1970-1971 гг. Первый из них, Thunderbird Saturn I, дебютировал на автошоу Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе в 1968 г. Он был построен на базе хардтопа Thunderbird 1968 г., но имел удлинённый капот, низкую крышу типа фастбэк, клетчатую решётку радиатора, одинарные прямоугольные фары, воздухозаборники в передних крыльях и двери без ручек. Огни заднего хода были скрыты в задних крыльях и выдвигались при переходе селектора АКПП в положение "Reverse". Внутри располагались ковшеобразные сиденья из красного винила со встроенными подголовниками.

В 1969 г. на автосалоне в Чикаго был показан второй концепт, Thunderbird Saturn II, продолжавший те же идеи. Он отличался разделённой на две части решёткой, скрытыми фарами и перламутровой золотой окраской кузова. В салоне имелись двухсторонняя связь, радиолокация и прототип камеры заднего вида, передававшей изображение на монитор на консоли.