История BSA

1907

Компания BSA (Birmingham Small Arms) была основана в 1861 г. группой из 14-ти членов Бирмингемской ассоциации торговли стрелковым оружием. Основной её продукцией были винтовки, но с 1880 г. она также выпускала велосипеды. В 1906 г. фирма приобрела завод Royal Small Arms в Спаркбруке, рассчитывая получить от военного министерства заказ на крупную партию винтовок Ли-Энфилд, но правительство не выполнило своё обещание. Тогда совет директоров BSA во главе с Альбертом Иди решил организовать на новом заводе производство автомобилей. В 1907 г. был построен первый прототип, а в следующем году в продажу поступили три модели с рядными 4-цилиндровыми двигателями: 2.6-литровая BSA 14/18 с колёсной базой 102”, 3.6-литровая BSA 18/23 с колёсной базой 114” и 5.4-литровая BSA 25/33 с колёсной базой 124”. Последняя была копией автомобиля Itala 25/35. В 1908 г. компания продала 150 машин.

1910

К 1909 г. стало ясно, что автомобильный отдел BSA потерпел неудачу: следственная комиссия доложила правлению компании о многочисленных ошибках руководства подразделения и о плохой организации производства. В ответ Фрэнк Дадли Докер, в 1909 г. назначенный заместителем председателя BSA, начал переговоры о слиянии с фирмой The Daimler Company Ltd из Ковентри. На тот момент Daimler был одним из ведущих британских автопроизводителей и приносил прибыль до 150% от вложенного капитала. Путём объединения с ним Докер надеялся восполнить недостаток опыта BSA в автомобилестроении, но процесс слияния не был должным образом скоординирован и не предполагал интеграции и реорганизации предприятий, что в конечном итоге повредило обеим компаниям.

В 1910 г. были выпущены две новые модели с 4-цилиндровыми двигателями Daimler: 3.1-литровая BSA 15/20 с колёсной базой 105” и 4.2-литровая BSA 20/25 с колёсной базой 114”. Также в этом году на автосалоне Olympia в Лондоне BSA представила свой первый мотоцикл.

1912

BSA переносит производство автомобилей в Ковентри и сокращает модельный ряд до одного недорогого автомобиля – BSA 13.9HP. Доступный в двух вариантах колёсной базы (108.5” или 112”), он оснащался рядным 4-цилиндровым двигателем объёмом 2015 см3 и ведущим задним мостом на поперечной рессоре. Кузова, построенные в Спаркбруке, одними из первых в отрасли имели цельнометаллическую конструкцию. Копия BSA 13.9HP с другим корпусом радиатора выпускалась компанией Siddeley-Deasy под маркой Stoneleigh. В 1914 г. сборку автомобилей остановила Первая мировая война.

1921

BSA возвращается на автомобильный рынок с малолитражкой BSA 10HP, оснащённой мотоциклетным двигателем Hotchkiss V2 воздушного охлаждения, объёмом 1080 см3, установленным на лёгкое заднеприводное шасси с колёсной базой 96”. В 1923 г. за ней последовали 4-цилиндровые модели BSA 11HP (1468 см3, 106”) и BSA 12HP (1028 см3, 111”), а в 1924 г. им на смену пришли более престижные автомобили: 4-цилиндровый BSA 14HP (1765 см3, 96” или 106”) и 6-цилиндровый BSA 16HP (1872 см3, 117”). В 1926 г. все эти машины были сняты с производства.

1929

После трёхлетнего перерыва BSA начинает выпускать трёхколёсную модель налогового класса 9HP. Она имела шасси с колёсной базой 90.5”, мотор V2 объёмом 1021 см3 с приводом на передние колёса и открытый двухместный кузов, сделанный наполовину из ткани. В 1931 г. у неё появилась версия фургон – BSA TW-5.

1932

Трицикл получил рядный 4-цилиндровый двигатель жидкостного охлаждения той же категории 9HP, объёмом 1075 см3. Теперь модель доступна в двухместной трёхколёсной версии с колёсной базой 90.5” или в четырёхместной четырёхколёсной с колёсной базой 97.5”. Производство этой линейки продолжалось до 1936 г.

Тем временем в 1932 г. компания снова попыталась добиться успеха на рынке полноценных автомобилей с моделью BSA Ten. Это был 4-дверный заднеприводный седан от Pressed Steel Co., аналогичный автомобилю Lanchester Ten, с нижнеклапанным рядным 4-цилиндровым мотором объёмом 1185 см3 и мощностью 28 л.с. и 4-ступенчатой коробкой передач с преселектором Wilson, установленными на шасси с колёсной базой 97.5”.

1934

В линейку добавлена 6-цилиндровая модель BSA Light Six – упрощённая копия Lanchester Light Six. Автомобиль оснащался верхнеклапанным мотором объёмом 1378 см3 и мощностью 34 л.с. и преселектором Wilson, установленными на шасси с колёсной базой 99”. На выбор предлагались несколько кузовов от сторонних ателье: Six-light Saloon, Sports Saloon, Streamlined Saloon и Fixed-Head Coupe.

1935

На смену трициклам приходит четырёхколёсный переднеприводный спортивный автомобиль BSA Scout. Изначально он приводился в движение рядным 4-цилиндровым двигателем 9HP объёмом 1075 см3, а с 1936 г. – его увеличенной версией 10HP объёмом 1203 см3. Открытый кузов был доступен в двухместной версии с колёсной базой 90” или в четырёхместной с колёсной базой 93”.

1936

Обновлённый BSA Ten получил 4-цилиндровый двигатель объёмом 1330 см3 на шасси с колёсной базой 99”.

1940

В связи с началом Второй мировой войны BSA прекращает производство легковых машин, теперь уже навсегда. В 1958-1960 гг. компания работала над трёхколёсным прототипом Ladybird, но он в серию не пошёл. В 1960 г. BSA продала Daimler компании Jaguar. Последний велосипед BSA был построен в 1955 г., последний мотоцикл – в 1972 г., за год до банкротства и ликвидации предприятия.