История Berliet

1899

Мариус Берлие построил свой первый самоходный экипаж ещё в 1894 г., но посвятить себя этому делу полностью он смог только в 1899 г. после смерти отца, переоборудовав его швейную мастерскую в гараж. К тому времени Берлие уже разработал вместе с Пьером Дегутте несколько автомобилей и продал лицензию на выпуск одного из них британской компании Sunbeam. В 1902 г. предприниматель выкупил бывший завод Audibert et Lavirotte на окраине Лиона и запустил в производство новую модель, похожую на Mercedes. Она отличалась от 2-цилиндровых предшественников 4-цилиндровым двигателем, стальной рамой и сотовым радиатором. На её основе был сделан первый грузовой Berliet – фургон.

1905

250 сотрудников компании Berliet построили в этом году 300 легковых автомобилей. Тем временем Мариус Берлие заключил контракт с American Locomotive Company (ALCO), заработав на лицензии полмиллиона долларов. Благодаря этому он расширил производство грузовиков и выбрал в качестве эмблемы американский паровоз. В 1907 г. продажи перевалили за 1000 ед., и Berliet стал седьмым по величине французским автопроизводителем. Его машины активно участвуют в гонках, таких как Targa Florio.

1910

До начала Первой мировой войны под маркой Berliet выпускались несколько легковых моделей разных налоговых классов, от 8CV до 60CV. 4-цилиндровые двигатели имели объём 1539, 2412 и 4398 см3, а 6-цилиндровые достигали 9500 см3. Существовала даже гибридная модель с бензиновым ДВС в качестве генератора и электромотором для привода колёс.

1914

Война стала для Мариуса Берлие источником прибыли: к 1917 г. годовой оборот увеличился в 4 раза, был построен новый завод на участке площадью 400 акров, и количество сотрудников выросло с 2000 до 3150 человек. Компания поставляла французской армии грузовики (одной только 4/5-тонной модели CBA было произведено 25000 ед.), снаряды и лёгкие танки FT-17.

1919

Заключение Версальского мирного договора означало отмену военных контрактов и сокращение производства. Чтобы заводы не простаивали, Мариус Берлие решил отказаться от довоенной стратегии и оставить в модельном ряду только один грузовик (CBA) и один легковой автомобиль. Чтобы не разрабатывать машину с нуля, Берлие приобрёл у братьев Додж лицензию на выпуск Dodge Model 30. Копия американского автомобиля с 3.3-литровым рядным 4-цилиндровым двигателем и 4-дверным кузовом Torpedo получила название Berliet VB (30CV). Она была представлена на Лионской торговой ярмарке и на Парижском автосалоне, после чего поступила в продажу по привлекательной цене 11800 франков. Однако французская сталь оказалась не такой качественной, как североамериканская, что вызвало недовольство клиентов и удар по репутации марки.

1921

Планы выпускать по 100 ед. Berliet VB в день оказались нереализуемыми, и фирма потеряла за год 55 млн. франков. Мариус Берлие, владевший 88% акций, не смог рассчитаться с кредиторами и вынужден был объявить о банкротстве. Компания на время оказалась в руках банкиров, пока в 1929 г. Берлие не вернул себе над ней полный контроль.

1923

Вместе с новой линейкой грузовиков появился легковой автомобиль собственной разработки – Berliet VK (23CV), оснащённый 4-литровым рядным 4-цилиндровым двигателем и 4-ступенчатой коробкой передач, которая обеспечивала максимальную скорость 120 км/ч. В следующем году к нему присоединились 1.2-литровый Berliet VI (7CV), 2.5-литровый Berliet VRK (16CV), 2.6-литровый Berliet VRC (12CV) и 3.3-литровый Berliet VM (16CV). Первые два из них имели верхнеклапанные моторы, остальные – нижнеклапанные. С 1925 г. все модели предлагались с заводскими кузовами Torpedo (фаэтон) или Berline (седан).

1929

Начиная с 1927 г. компания выпускала 6-цилиндровые автомобили, и к концу десятилетия они стали преобладать. В 1929 г. линейка состояла из 1.5-литровой 4-цилиндровой модели VIG (9CV) и трёх 6-цилиндровых: 1.8-литровой VIHF (10CV), 2-литровой VIHC (11CV) и 4-литровой 20CV.

1930

Во время экономического кризиса Мариус Берлие направил все ресурсы на запуск в производство дизельных грузовиков. Из легковых машин остались только 1.5-литровый 4-цилиндровый Berliet VIL (9CV) и 2.8-литровый 6-цилиндровый Berliet 16CV. В 1932 г. их заменили три 4-цилиндровые модели: 1.6-литровая VILS (9CV), 2.6-литровая 14CV и 3.3-литровая VRD (19CV). Все они имели верхнеклапанные моторы, независимую переднюю подвеску и реечное рулевое управление.

1934

В продажу поступил представленный в 1933 г. на Парижском автосалоне Berliet Dauphine VIRP (11CV), оснащённый 2-литровым рядным 4-цилиндровым двигателем OHV мощностью 50 л.с., независимой передней подвеской на поперечной рессоре и V-образной решёткой радиатора. Он был доступен в пяти типах кузова: 4-дверный седан Berline с четырьмя или шестью боковыми окнами, 2-дверный седан Coach, родстер и 4-местный кабриолет. Параллельно выпускался и 1.6-литровый Berliet VILF/VIRF, также известный как Berliet 944 (9CV, 4 цилиндра и 4-ступенчатая коробка передач).

1939

Компания Berliet прекращает производство автомобильных кузовов, поэтому последние несколько сотен экземпляров Berliet Dauphine (11CV) получили 4-дверный кузов фастбэк-седан от Peugeot 402, но с V-образной решёткой радиатора и отдельными от неё фарами.

1940

В сентябре 1939 г. Мариус Берлие отказался от государственного заказа на производство снарядов, предложив армии свои автомобили с бензиновыми и газогенераторными силовыми установками. В 1940 г. его заводы перешли под контроль правительства Виши и стали поставлять грузовики вермахту, из-за чего в 1944 г. были разрушены американской авиацией. В 1946 г. Мариус Берлие был приговорён к двум годам заключения за сотрудничество с нацистами. После его смерти в 1949 г. предприятие возглавил его сын Поль Берлие.

С окончанием Второй мировой войны компания возобновила выпуск грузовиков и автобусов, но на рынок легковых машин уже не возвращалась. В 1966 г. Berliet объединился с грузовым подразделением Citroen в единую фирму Citroen-Berliet, контролировавшую 58% французского рынка грузовиков весом более 6 тонн. В 1974 г. стоявшая за ней группа Michelin продала Citroen концерну Peugeot, Berliet - компании Renault. В 1978 г. руководство Renault интегрировало Berliet и Saviem в единое подразделение Renault Vehicules Industriels. Последний автобус марки Berliet был построен в 1979 г.