Honda City, выпущенная в 1981 г., была субкомпактным переднеприводным хэтчбэком для японского, австралийского и новозеландского рынков (в Европе она продавалась как Honda Jazz). Модель не вписывалась в габариты традиционного «кей-кара», но была выполнена в стиле "Tallboy", позволявшем максимизировать внутреннее пространство за счёт высокой крыши. Существовала ещё более высокая (на 10 см) версия "R Manhattan Roof", а также кабриолет от Pininfarina и фургоны Pro-серии. В качестве опции к машине прилагался складной 50-кубовый мопед Motocompo, который помещался в багажнике.

В 1982 г. фирма Mugen превратила Honda City в «горячий хэтчбэк» - Honda City Turbo. Автомобиль получил 1.2-литровый рядный 4-цилиндровый двигатель с турбонаддувом IHI51C, мощностью 100 л.с., выпуклость на капоте, вентилируемые передние тормозные диски, задний стабилизатор поперечной устойчивости, спортивную отделку салона и панель приборов с ЖК-датчиком давления наддува и спидометром. В 1983 г. появилась улучшенная модификация Honda City Turbo II, известная как Bulldog. Она отличалась расширенными колёсными арками, увеличенной выпуклостью капота и бамперами в цвет кузова. Под капотом стоял 1.2-литровый мотор с турбонаддувом, интеркулером и электронным впрыском топлива, мощностью 110 л.с.