В 1910-е годы Cadillac ещё не был самым престижным и дорогим автомобилем Америки. Рейтинг люксовых марок возглавляли “Три P”: Packard, Peerless и Pierce-Arrow. Главный инженер компании Pierce-Arrow Дэвид Фергюсон называл Cadillac производителем лучших в мире автомобилей средней ценовой категории. И он был прав: в 1914 г. 4-цилиндровый Cadillac Model 30 можно было купить за $1975, в то время как самый дешёвый Pierce-Arrow стоил $4300. Двумя годами ранее Cadillac впервые в отрасли установил на свои машины электрический стартер и стал пионером в использовании взаимозаменяемых запчастей, за что назвал сам себя «Мировым стандартом». Но Cadillac Model 30 стал уступать конкурентам с рядными 6-цилиндровыми моторами, которые были мощнее и работали более плавно. В результате продажи модели упали с 17284 ед. в 1913 г. до 7818 ед. в 1914 г. Тогда генеральный директор подразделения Генри Леланд обратился за помощью в инженерную лабораторию DELCO, разработавшую тот самый электростартер. Её глава Чарльз Кеттеринг поручил своему помощнику Эдварду Дидсу изучить первый в мире серийный двигатель V8 французской фирмы DeDion, выпущенный в 1910 г. Используя наработки DELCO, Леланд собрал группу инженеров во главе с шотландцем Макколом Уайтом и создал тайную мастерскую в районе Маунт Клеменс (Мичиган), где в режиме полной секретности и был построен первый американский мотор V8 для новой модели Cadillac Type 51.

Первый V8 от Cadillac состоял из двух симметричных чугунных блоков по 4 отлитых попарно цилиндра, соединённых под углом 90° на картере из алюминиево-медного сплава. Он получил один расположенный по центру восьмикулачковый распределительный вал с цепным приводом, который посредством толкателей и коромысел открывал и закрывал боковые клапаны. Головки цилиндров были плоскими, поэтому конструкция получила название L-head. При объёме 5154 см3 мотор V8 314 развивал внушительные для своего времени 70 л.с. Он соединялся через многодисковое сухое сцепление с 3-ступенчатой механической коробкой передач и передавал тягу на задние колёса при помощи карданного вала и конической главной передачи со спиральным концом, использовавшей передаточное число 4,44:1. Стандартное шасси со 122-дюймовой колёсной базой представляло собой платформу «A», общую с другими моделями GM. Ходовая часть была довольно типичной: червячно-секторное рулевое управление, зависимая передняя и задняя подвеска на полуэллиптических рессорах, механические тормоза на задней оси с внутренними и внешними барабанами и 27-дюймовые «артиллерийские» деревянные колёса или опциональные с металлическими спицами.

Cadillac Type 51 был представлен в сентябре 1914 г. под знаком 1915-го модельного года. Рекламная кампания начиналась хрестоматийной фразой «Наказание за лидерство» и заканчивалась словами: «хорошая вещь даёт о себе знать, независимо от того, насколько громким будет шум отрицания. То, что заслуживает жить, – живёт». Компания представляла своих клиентов как особую категорию людей с превосходным вкусом, чтобы каждый богатый американец хотел попасть в этот элитный клуб. Заводской каталог включал восемь кузовов от ателье Fisher. 2-местный Roadster, 5-ти и 7-местный Touring и Salon стоили по $1975, Landaulet Coupe – $2500, 2-дверный Sedan – $2800, Limousine – $3450, Berline Limousine – $3600. Все эти кузова унаследовали свой дизайн у Cadillac Model 30, но получили левый руль, меньшие боковые фонари и более плавный переход между капотом и салоном. Закрытые кузова имели трёхсекционное лобовое стекло Rain Vision и низкую переднюю часть крыши. Также клиент мог заказать голое шасси и отправить его в кузовное ателье на свой выбор. За первый год выпуска модели продажи Cadillac выросли на 38,5% и составили 13002 ед.

В 1916 г. 8-цилиндровый Cadillac получил индекс Type 53. Мощность двигателя увеличилась на 10%, до 77 л.с., а все органы управления были расположены в современном порядке: педаль сцепления слева, тормоза посередине и акселератора справа, а рычаг КПП и ручной тормоз – на полу между передними сиденьями. Впоследствии эта схема получила массовое распространение благодаря малолитражке Austin Seven. Ассортимент кузовов увеличился до девяти, включая три коммерческих на удлинённом шасси с колёсной базой 145”: Police Patrol ($2955), Ambulance ($3455) и Hearse ($3880). В мае 1916 г. гонщики Эрвин Бейкер и Уильям Штурм за рулём стандартного родстера совершили трансконтинентальный пробег из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк за 7 дней, 11 часов и 52 минуты. Продажи Cadillac Type 53 составили 18004 ед.

В 1917 г. на Type 55 появилось шасси промежуточной длины с колёсной базой 132”. Рама была усилена двумя поперечными трубами, а лобовое стекло на некоторых машинах стало наклонным. На выбор предлагалось уже 12 стилей кузова, включая 2-дверное 4-местное Coupe с литой алюминиевой крышей. В связи со вступлением США в Первую мировую войну на стороне Антанты лимузин Berline был переименован в Imperial Sedan, чтобы не возникало ассоциаций с кайзеровской Германией. После исчерпывающих испытаний в условиях Приграничной войны с Мексикой 7-местный Cadillac Type 55 Touring был принят на вооружение армии США и Корпуса морской пехоты в качестве офицерской машины. За год в Европу было отправлено более 2000 фаэтонов, а также 300 лимузинов для высокопоставленных офицеров, включая командующего американским экспедиционным корпусом генерала Джона Першинга. Всего в 1917 г. было выпущено 18002 ед. Cadillac Type 55.

В 1918 г. Cadillac Type 57 получил мотор с облегчёнными поршнями и съёмными головками, новую 3-ступенчатую коробку передач и капот с 9-ю боковыми воздухозаборниками с каждой стороны. Длина стандартной колёсной базы увеличилась до 125”. В каталоге было уже 17 кузовов, включая 7-местный седан Suburban с колёсной базой 132” за $4090 и US Government Limousine с колёсной базой 145” для Белого дома. В 1919 г. индекс Type 57 не менялся, но теперь эту модель принято обозначать Type 57-B, а прошлогоднюю – Type 57-A. Из линейки исчезли кузова Landaulet, Town Landaulet и Hearse, зато появился длиннобазный Imperial Suburban, Town Limousine был переименован в Town Brougham, а кабриолет Victoria превратился в купе с алюминиевой крышей. За два года было продано 45146 ед. Cadillac Type 57.

В 1920-1921 гг. тоже выпускалась единая модель Type 59, и её производство в условиях послевоенного дефицита материалов составило 24878 ед. Каталог сократился до 10 кузовов, а цены выросли до $3740-$5690. Последним автомобилем из этой серии стал Cadillac Type 61 1922-1923 гг. Он предлагался только со 132-дюймовой колёсной базой и отличался от предшественников колёсами меньшего диаметра, никелированным кожухом радиатора и фарами, более высоким алюминиевым капотом и выдвижным багажником. В комплектацию вошли омыватель лобового стекла и внутреннее зеркало заднего вида. В связи с повышением эффективности производства цены были снижены до $2885-$5390. Самым дешёвым кузовом был Roadster, самым дорогим – Landaulet Sedan. Всего было выпущено 41001 ед. Cadillac Type 61. В 1924 г. компания переехала из старого завода на Кэсс-Стрит в новый на Кларк-Стрит и представила следующую модель V-63 на платформе C-body.