Во второй половине 60-х гг. на американском рынке стремительно возросла популярность японских автомобилей. Они были дешевле, компактнее и экономичнее продукции Детройта, но не уступали ей по качеству. Одним из самых успешных глобальных проектов Nissan стала модель, известная в Японии как Datsun Bluebird, в США - как Datsun 510, а в Европе - как Datsun 1600. Этот автомобиль был разработан как доступная альтернатива BMW 1600-2. Он выпускался с 1967 по 1971 гг. в четырёх типах кузова: 2-х и 4-дверный седан, купе и универсал. Надёжная конструкция включала несущий кузов, полностью независимую подвеску (McPherson спереди и на продольных рычагах сзади), передние дисковые тормоза, задний привод и 4-ступенчатую механическую или 3-ступенчатую автоматическую коробку передач. Под капотом устанавливался 1.6-литровый 4-цилиндровый двигатель SOHC мощностью 96 л.с.

К большому удивлению американских автопроизводителей, Datsun 510 оказался ещё и серьёзным конкурентом на гоночных трассах: недостаток мощности компенсировался низким весом и маневренностью. В 1971 и 1972 гг. Datsun 510 выиграл чемпионат SCCA Trans Am в классе до 2.5 л., а в 1970 г. он стал победителем 18-го Восточно-Африканского Ралли Сафари.